他在牢里关了两年，但他不是一个人。
老冯从柴垛底下取出竹管往北巷递，北巷尽头等的人她看见过两次。穿便装，站姿不像百姓，脚分得宽。老冯叫他霍照。
她没问，一问得扯出一堆，不如不问。
隔天霍照带回来一封信。信纸折了四折，边角磨毛了，走商队的路走了七天，火漆还完整。
信上三行字。第一行：“田七不在岭南。”第二行：“十月被调走。方向不知。”第三行只写了半句，“问过一个马夫。他说田七走的时候被——”笔锋从这里滑了出去。拖了一道墨迹到纸边。
她在前世取证的时候，见过这种笔锋，手从纸上被拽开了。拽开之前在纸上拖了一道弧。弧的尽头墨色最重，那是笔尖压了一下才弹出去。
信是从沈云苍手里被拿走的。
拿信的人是谁？
他......还活着吗？
乔如茵看着信上的字。
他的撇画往外甩，捺脚不收，字写得霸气张扬，像刀锋从纸上划过去也不转回来。是拿惯了刀，拿不好笔的力了。
沈云苍，你别有事。
她拿来炭笔，蹲在地上，一边问霍照时间、巡边的路线、要经过的隘口，一边在地上画地图。
那些地名、节点现在变成了一组一组的不确定因素。她的大脑开始以一种她不想却也无法阻止的方式飞速运转。
霍照站在灶房门口，回答了最后一个问题。
“飞雁驿到莲花驿中间有一段路。四十里。没有驻兵。”
“没有驻兵？无人区？四十里无人区？”她的声音彻底地、飞快地扬了起来。
“每年冬天那个路段都有商队被劫。驿站报的是路匪。劫了三年，人没抓到过一个。”
“是不抓，还是没抓到？”她的声音还维持在一个高频段。
霍照顿了顿，看着乔如茵，眼中划过一丝惊讶：“是不抓。”
她忽然觉得冷，就像刚看到太阳，又被云遮住了。她摸着那道墨迹，把信叠好，纸贴着掌心，凉的像冰块。
“霍照。”
“在。”
“信上说田七不在岭南，方向不明。那就是人还没被杀，应该是他中途被人劫走了。劫他的人不会走官道，那就只能藏在无人区。三个山坳都靠山壁，能藏人但没饭吃。藏了就得送饭。肯定怕人看见，一天顶多送一顿。霍照，拜托你找找看送饭的人，也不用