暮色垂落长安，白日喧嚣渐次沉降。
夕阳熔金，平铺在朱雀大街宽阔的青石板上，将连绵错落的朱墙黛瓦染成一片浓稠炽烈的橘红。坊市之间人流散去，胡商收摊，车马归巷，唯有西市余温未散，晚风裹挟香料余味，漫过整座繁华皇城。
这座盛世帝都最虚伪之处便在于此。白昼万国朝拜，烟火滚烫，人人皆可在市井之间谋取生计；夜幕降临，阶级壁垒重新竖起，高墙内外，是两个截然不同的世界。底层蝼蚁挣扎求生，顶层权贵坐拥万里风月，律法划分尊卑，门第隔绝贫富，千百年来，从无例外。
楚优韵立于别院最高处的观景阁楼，凭栏远眺。
晚风掀动她鬓边碎发，月白色襦裙被风轻轻扬起，绝色眉眼在落日余晖下清冷淡漠，不见半分少女情态。她指尖捏着方才管事呈上的权贵分析卷宗，纸面密密麻麻，罗列长安城内所有具备资格成为她靠山的宗室亲王、朝堂重臣、世家族长。
整整半日时间，她闭门不出，逐一筛选、权衡、否决。
从皇室旁支亲王，到六部尚书，再到五姓七望的嫡系掌权人，无人能满足她的底线。
依附世家，等于永久沦为附庸，产业迟早被吞并；依附文官重臣，派系捆绑太深，极易卷入朝堂党争，一朝站错队伍，便是灭顶之灾；依附普通宗室亲王，权势微薄，不足以抗衡御史台与博陵崔氏，无法真正护住她的产业。
条条道路皆有隐患，层层桎梏困住前路。
“姑娘，目前所有备选之人，我们已经全部摸排完毕。”老周躬身立于身后，语气恭敬，“除去被您否决的人员，如今长安之内，能压下御史弹劾、抗衡崔氏势力者，仅有两位——岐王与靖王。”
楚优韵眸光微沉。
岐王李范，当今圣上胞弟，素来偏爱风雅，常年流连宴席乐坊，性情温和，朝野风评极好，也是一众世家争相巴结的对象。
可此人最大的弱点，便是太过重情，耳根软弱，极易受世家左右。换言之，岐王庇护的从来不是合作者，而是依附于他的门下客。一旦她投靠岐王，依旧难逃被圈层同化、被士族拿捏的命运，依旧是棋子，而非执棋者。
剩下最后一人——靖王，慕允。
这个名字，自始至终盘踞在她心底，从未散去。
楚优韵缓缓展开另一张单独的卷宗，纸面之上，寥寥数语，却字字刺骨，写尽这位盛唐最特殊亲王的一生。
慕允，当今玄宗同母幼弟，封靖王，弱