莫萧到军营当差已有些日子了，渐渐摸清了军营中的门道。他心里清楚，这不过是水面上的平静，水底下藏着什么，他还看不清楚。
军营里那些从底层爬上来的老兵，看他的眼神里有审视，有不服，还有冷意。莫萧不着急，他知道在军营这种地方，本事就是投名状。
机会来得比预想中快，这一日操练时，新兵队列中有一个愣头青，不知是紧张还是故意，一个动作做错多次。教练官气得脸都绿了，抄起哨棒就要打。莫萧上前一步，挡在那新兵前面，把那个动作拆解，一个动作一个动作地教。他没有打人，没有骂人，只是反复地做示范，直到那新兵终于做对了。
教练官在旁边看着，脸上的怒气慢慢变成了尴尬，最后拍了拍莫萧的肩膀，说道：“你倒是比我有耐心。”
从那以后，军营里新兵对莫萧的态度明显变了。有的新兵见面会主动打招呼，训练时也更听话。几个老兵虽然嘴上不说，但私下里议论时，话风已经从讥讽慢慢变成尊重。
莫萧的心思不在军营，散值后的他不直接去烟雨楼，而是绕一段路。他换了便装，沿着城墙走，拐进一条窄巷，在巷子里站一会儿，确认没有人跟着，才从另一头出来。有时候他会多绕两圈，有时候会在某个街角的茶摊坐一坐，看似在喝茶歇脚，实则在观察四周。
这套反跟踪的法子，是他从前在江南跟一个镖师学的。那个镖师说“走路要走回头路，拐弯要拐回头弯。你不确定有没有人跟着，就停下来看看，真跟着你的人，会因为你的回头而露出破绽。”
经过多日以来的仔细观察，他确实发现了一些不寻常的迹象。巷口那个卖包子的老板，没人知道他叫什么名字，每日几乎准时出摊，一辆破旧的推车，上面放着一口锅，旁边放着几张歪歪扭扭的桌凳。生意不咸不淡，一个包子几个铜板，来吃的多是附近的手艺人和小商贩。
莫萧注意到他，是因为他收摊的时间。
在烟雨楼这一带，天黑之后行人就少了。一般的小摊贩会收摊，但这个卖包子的老板很晚才收摊。有时候莫萧回来，他的摊子还在那里，包子早就凉了，锅也收了，可他就是不走，坐在那张凳子上，慢吞吞地数铜板，数了一遍又一遍。
莫萧观察了他几日，发现他收摊的