魏徵听了，若有所思地点了点头。他捻着胡须末梢，又补了一层意思——马周出使鄯州时，任东给过他全套边市条陈作为参考。这次转赴河西，正好可以把鄯州已推行的互市规矩复刻过去，再根据高昌、焉耆的实际情况略作调整，省时又省力。
李世民听完，没有马上表态。他看向李靖。李靖想了想，点了点头。他又看向房玄龄，房玄龄已经在铺纸了。
房玄龄铺开一张白纸，提起笔。他的手指冻得有些僵，撮起嘴唇在指尖上哈了一口热气，搓了搓，才继续下笔。他先写下了河西四郡的名字，那是朝廷必须面对的地理现实——武威、张掖、酒泉、敦煌。笔迹工工整整，每个字的间距均匀，竖行横列都像用尺子量过一样。写完四郡之后，他另起一行，写的是：拟遣使者赴河西，实地查报高昌、焉耆诸国距关内道里数、互市口岸条件及驻军容量，归后再议都护府驻军方案。搁下笔，把纸推到桌子中央。
李世民把那张纸看了一遍，点了点头。他提起朱笔，在纸上批了一个“可”字。那个“可”字的最后一横拖出去很远，收笔的时候笔锋斜着带出去，在纸面上划出一道细细的朱砂痕。
“拟诏。”李世民说。命马周以宣抚使衔从鄯州转赴河西，实地查勘高昌、焉耆等国的互市口岸、商路道里及驻军条件，归后详报。
房玄龄当场拟了诏书，在政事堂把诏书誊抄在帛纸上。帛纸是上好的楮皮纸，纸面光滑，墨迹落在上面不会洇开。他的字一向工整，每一笔都送到位置才收——不是刻意为之，是他多年养成的习惯，改不掉。他写到“鄯州转赴河西”时，笔尖在“转赴”两个字上多停了一瞬，墨洇出一个小小的圆点。
他把圆点旁边的墨迹用笔尖吸了吸，吸不掉，墨已经渗进纸里了。他看着诏书上那个墨点，没有换纸重誊，只是将笔搁在砚台边缘，等墨迹干透。他想着这个墨点随诏书一道发到鄯州，马周捧在手里展读时，大概也会在那个位置停一停。
诏书誊完之后，房玄龄亲手将调令封入青皮竹筒。竹筒是从鄯州驿站送来的那批青竹筒里挑的一个，筒身笔直，竹节平滑，两头用蜡封口。封口处盖上政事堂的朱红火漆，火漆是新调的，印文是“尚书都省”四个字。他用拇指在火漆上按了按，确认印文清晰、火漆凝固得结实，然后将竹筒交给兵部派出的信使。
信使是个二十出头的年轻人，脸上有两团被风吹出来的红晕，嘴唇干裂得起皮。他把竹