虞世南在崇仁坊的宅子里又办了一场雅集。这次除了欧阳询、褚亮、姚思廉，还请了秘书省几位新进的修书学士，以及刚从洛阳返回长安的文学旧友。
他让人在院子里多铺了几张竹席。竹席是新的，篾片还泛着青黄色，和地上枯黄的槐叶叠在一起，青黄相间。
虞世南又煮了一大壶茶汤。茶是冬茶，叶片粗老，煮出来的汤色深褐，苦味重，回甘却长。茶壶蹲在炭炉上，壶嘴冒着白气，白气在十月的冷空气里散开，和众人呵出的呼吸混在一起。
早到的人已经席地坐了，褚亮正与姚思廉说起秘书省近日校书的琐事，几个年轻学士安静地听着。院门外忽有马蹄声由远及近，接着是卸鞍的响动，仆人报说欧阳询到了。
欧阳询进来时满面风尘，精神却极好。他是从晋祠直接赶回长安的，路上走了好几天，袍子下摆还沾着并州的黄土，土是灰黄色的，颗粒细，一拍就往下掉。他向虞世南拱了拱手，并不急着喝茶，先将腋下的青布包袱解开，取出一叠拓片。
拓片有好几尺长，墨拓尚新，纸面还带着拓制时的潮气，墨色很深。他的欧体字峻拔如削，每一笔都有棱角。“晋祠铭”三个字竖笔像刀刻的，横笔收梢微微上挑，带着一股魏碑的硬朗劲儿。
众人围过来看。褚亮蹲在竹席边，把拓片从头到尾细看了一遍，站起来用手指在虚空中比划那个“风”字的撇画，说这一撇的弧度和拓片里几乎分毫不差。欧阳询摇头说差得多，碑石上有几道天然石纹，他临时刻字时将其中一道斜向细纹顺势化成了“风”字撇画的回锋。
这一笔并非全出己手，倒像是石头助他写就的。姚思廉听了，弯腰重新端详那石纹，看了一会儿直起身来，道：“果然，石纹走向与撇画弧度契若符节。这话不是欧阳公自己要说的，是石头借他的手说了。”
几个修书学士啧啧称奇。欧阳询将拓片小心卷起放在一边，喝了两口茶，说起此番奉命书丹的经过。晋祠铭是今上重修晋祠后诏命他撰文书写的，碑石取自悬瓮山，石质坚密，刻时颇费心力。
他初到晋祠正是九月末，山风已带寒，研墨时水面上凝了薄薄一层冰屑。他每写一字都要呵口热气，可那冷意反而让笔锋格外峻利。碑成那日他立在石前看了半晌，发现石面上几道若隐若现的细纹，不作干扰，反倒与字势彼此应和。
话题便从碑石转到