当天下午，房玄龄把这份账册呈到了李世民面前。
偏殿里，李世民刚批完早朝的奏疏。案上的奏疏摞了两摞，批过的一摞高，没批过的一摞只剩最后几份。炭盆里的炭烧得正旺，新添的炭块被火苗舔着，发出细微的滋滋声。殿窗关着，腊月的风从窗缝里钻进来，把烛火吹得歪向一边，又直起来。殿角的铜架上放着一只鎏金博山炉，炉里焚着沉香，烟从炉盖的镂空里袅袅升起。
房玄龄把账册放在御案上，压在最上面那份没批过的奏疏旁边。青布包袱已经解掉了，只留裸册，封面上的白绢签条在烛火里泛着淡淡的米黄色。李世民看了一眼房玄龄，没说话，把账册接过去翻开。
第一页是总目，四个都督府的名字，收入、支出、结余。他的目光在四个名字上逐一停了一下，然后翻到第二页，顺州明细。马匹、皮子、茶叶、铁锭，数字一列列排着。他看到了皮子纠纷那一段——卖家蹲在皮子旁边看了很久，站起来说了一句“行”。李世民嘴角微微动了一下。
翻到化州明细时，他的手指在“运输损耗”四个字旁边停了一息。他的思路和房玄龄碰到了一处，这一层还是空的。翻到长州明细时，他的目光在马匹和铁锭的数字上停住。上等马翻了一倍，铁锭交易开了张。第一批铁已经到了长安，变成了岐州折冲府的刀。刀还在试，试刀的报告要等到明年春天。
他翻到最后一页，四个都督府的总收入、总支出、总结余。他的手指在结余总数上停了一瞬，然后把账册合上，放在案上。他没有说话，坐在案后，目光越过账册，落在殿中那扇屏风上。
屏风上已经有七个字了。渭水、蝗、旱、三百州、分路推进、根、地。第一行三个字，第二行四个字，排列得并不整齐。“渭水”写在最右边，字迹用力，每一笔都像刀刻的。“蝗”“旱”的墨迹相对轻，像是把力气收住了。“三百州”的笔画收得紧，“分路推进”的“进”字最后一捺拖出去很远。“根”字和“地”字的最后一笔都收得短。朱砂的颜色有深有浅，最旧的是“渭水”，纸面已经发黄，朱砂从鲜红变成了暗褐，像凝固的血。最新的是“地”，几个月前才写上去的，朱砂还没完全褪色，是深红色的。
李世民从笔山上取下一支朱笔。不是批奏疏的那支，是另一支，专门用来在屏风上写字的。笔杆是竹子的，比批奏疏的笔粗一圈，握在手里沉甸甸的。他在“地”字旁边又写了一个字。
市。
笔画很重。朱砂鲜红，渗进藤纸