“那是陛下的日子。我的日子在河北。”
张文恭没有听懂。他看着任东，等着任东往下说。任东站起来，把拔草时蹭到袍子上的泥拍掉。泥已经干了，拍一下扬起一小团灰。
“陛下登基，是陛下的路走到了这里。我的路还在后面。天下不会因为换了一个皇帝就自动变好。河北的碑要有人守着，天下的规矩要有人盯着。陛下一个人做不了所有的事。”
他转过身，看着张文恭。
“明天，我去跟陛下辞行。”
张文恭的嘴张开了，又闭上。他把青衫的下摆从膝盖上放下来，手指在膝盖上搓了一下。青衫的下摆沾了一点泥，是刚才坐石墩时蹭上的。他用手指抠了抠，泥块掉下来，在青衫上留下一个淡淡的印子。
八月初九夜，长安城里的爆竹响了一夜。不是官府放的，是百姓自己放的。西市的商人搭的彩楼亮了一整夜，红布在风里猎猎地响。各坊的坊门关了，但坊墙里面家家户户都亮着灯。有人在街上喊新皇万岁，喊声被坊墙挡住，闷闷的。
秦王府里，任东把张文恭打发去睡了。张文恭今天走了太多的路，从秦王府到太极殿，从太极殿回来，又在院子里坐了很久。他的眼睛已经睁不开了，还在硬撑。任东说明天还要赶路，去睡。张文恭站起来，走回屋里。门关上了。
任东一个人坐在槐树下。月亮快圆了，挂在槐树顶上。月光把槐树的枝丫照得清清楚楚，每一根枝条的走向，每一片叶子的形状。桃树苗在月光里像剪出来的纸影，枝丫细细的，叶子稀稀疏疏。
他从怀里掏出刘老根那包枣子。粗布包，系着歪歪扭扭的结。他把布包打开，里面只剩最后一颗枣子。枣子干透了，皮皱起来，颜色是深红色的，硬得像石头。他把枣子拿起来，放在手心里。魏州的沙土长不出大枣子，但甜。他咬开，枣肉已经干了，嚼起来像嚼一块硬木头。甜味没有了，只剩下一股淡淡的苦。他把枣肉嚼完，枣核吐出来。枣核很小，尖尖的，在手心里滚了一下，停住了。
他把枣核放在石墩上。枣核在月光下泛着暗褐色。
槐树的叶子落了一片，打着旋，落在桃树苗的根旁边。明天回魏州。