石碑立了一个半月。青石的颜色比刚立时深了些，秋雨洗过几遍，碑面上的字像嵌进了石头里。落款处“秦王世民立”五个字，刻得比正文大一号，站在街口就能看见。
这天傍晚，长安的信使到了。
信使是从西边来的。马跑得浑身是汗，在衙门口勒住缰绳的时候，马嘴边的白沫滴在石板上，烫出一小片湿印。信使翻身下马，靴子落地的时候膝盖弯了一下——骑了太久的马，腿已经不是自己的了。他从怀里掏出封着朱漆的竹筒，双手递给了门口的老卒。竹筒上贴着一张封条，封条上盖着尚书省的印。朱漆完好，火印清晰。不是边关急报的赤色封筒，是寻常公文的青色。但“尚书省”三个字，让老卒接过来的时候手抖了一下。
竹筒送进衙门的时辰是酉时三刻。
杜如晦正在签押房里对账。魏州分地的账册摞了半张桌子，每一页都要他亲自看过、签过、盖过印才能归档。油灯的火苗在风里晃了一下，门被推开了。老卒捧着竹筒站在门口，脸上的表情让杜如晦放下了笔。
竹筒放在桌上。杜如晦验了封条，验了火漆，用裁纸刀剔开封泥。竹筒里是一卷帛书，用黄绫裹着。黄绫上绣着暗纹，是尚书省的云气纹。解开黄绫，帛书上写满了字——李渊的亲笔诏书。不是尚书省代拟的，是李渊自己的字。
杜如晦看了第一行，脸色就变了。看完全文，他把帛书重新卷好，塞回竹筒里，站起来往外走。走到门口，回头对老卒说了一句：“去请殿下。去请房公。去请先生。”
李世民是第一个到的。
他刚在校场练完箭，手指上还缠着护指的皮套，袍子袖口沾着汗渍和弓弦蹭出的灰印。他接过竹筒，抽出帛书，展开。看了一遍，又看了一遍。然后把帛书放在桌上，手指在桌沿上敲了两下。
“玄龄呢？”
“已派人去请了。从秦州过来，最迟明天上午到。”杜如晦顿了顿，“殿下，诏书里点了先生的名字。”
李世民点了点头。他刚才看第二遍的时候，就是在看那三个字——“任东随行”。房玄龄是第二天上午到的。他骑了一夜的马，从秦州到魏州，两百多里路。到的时候天刚亮，胡子被晨风吹得乱七八糟，眼睛里全是血丝。他跳下马，把缰绳扔给门口的老卒，大步走进衙门。
帛书摊在桌上。