不是正式的敕书，是一封私信。李渊的亲笔，写在洒金笺上，只有短短几行：“奏疏已览。洛事处置尚可，然盐引一事逾矩过甚，下不为例。秋凉，善自珍重。”
李世民把信看了三遍，然后去找任东。
他来的时候，任东正在帐篷里煮茶。这几天天气转凉了，他泡茶的次数比以前多——凉茶喝下去胃不舒服，所以每次都现煮。茶是新送来的蒙顶茶，李世民让人每个月送一斤，不多不少，刚好够他喝。
“殿下心情不错。”任东看了他一眼，给他倒了一碗茶。
“父皇来信了。”李世民把信递给他。
任东接过来看了看，还回去。
“殿下想要的结果？”
“比我想的好。”李世民说，“我以为至少会被训斥一顿。但父皇只说了‘下不为例’，没有罚我。”
“那殿下觉得是因为什么？”
李世民想了想：“因为那份密奏。”
“对。”任东说，“你把底牌亮给陛下看了，他知道你没有私心，就不会罚你。他要是真罚你，反而是告诉天下人——做对事的人要被罚，那以后谁还做事？”
李世民点了点头，端起茶碗喝了一口。
“先生，”他说，“有一件事我一直想问你。”
“殿下请说。”
“你那些主意，到底是从哪来的？盐铁换粮、信息透明、以地养民、经济分化——这些东西，我以前从来没听过。房玄龄也没听过。杜如晦也没听过。长孙无忌也没听过。你说是从书上看来的，但我们也都读书，为什么我们看不到？”
任东端着茶碗，没有立刻回答。
“殿下，”他说，“你读的是什么书？”
“经史子集。”李世民说，“《春秋》《左传》《史记》《汉书》，还有兵书、律法、典章制度。”
“那我问你一个问题。”任东说，“你读《史记》的时候，读到《平准书》，看到桑弘羊搞盐铁专卖、均输平准，你是什么感觉？”
李世民想了想：“觉得他很有本事。能用经济的手段帮汉武帝聚敛财富，支撑对匈奴的战争。”
“然后呢？”
“然后就没有了。”
“这就是区别。”任东说，“你读到桑弘羊，觉得他有本事。我读到桑弘羊，在想他的法子能不能改一改，用到别的地方。盐铁换粮，就是从桑弘羊的盐铁专卖来的。他搞盐铁专卖是