李世民沉默了一会儿。
“先生的意思是，你不是从书里找答案，你是把书里的东西拆开，重新拼成新的东西？”
“差不多是这个意思。”任东说，“每一本书都是一个盒子，盒子里装着作者的想法。有些盒子大，有些盒子小。有些装得满，有些装得空。大多数人看书，是打开盒子，看看里面有什么，然后合上。我不是。我把盒子里的东西倒出来，看看哪些能用，哪些不能用，然后把能用的装进一个新盒子里。”
“这个本事，是天生的还是练出来的？”
任东想了想。
“都有。”他说，“天生的那部分，是我记性好。看过的书，过了很多年还能记得。练出来的那部分，是我看得多。看了一万本书，自然就知道哪些东西能拼在一起，哪些不能。”
“一万本？”李世民瞪大了眼睛。
“差不多。”任东说，“有些是精读，有些是粗读。有些看了很多遍，有些只看了一遍。但都记得。”
李世民看着他，忽然笑了。
“先生，你知道吗，你说这话的时候，不像一个读书人。”
“那像什么？”
“像一个开库房的。”李世民说，“你脑子里装着一座库房，里面什么都有。别人来借东西，你打开库房，翻一翻，找到他们要的，递过去。然后关上库房，继续坐在门口晒太阳。”
任东愣了一下，然后也笑了。
“殿下这个比方，打得不错。”
“那先生能不能告诉我，你这座库房里，还有什么是我不知道的？”
任东看着他，没有立刻回答。
“殿下，”他说，“你想知道什么？”
“什么都知道。”李世民说，“但我想先知道一件事——河北的问题，到底怎么彻底解决。”
“上次不是说了吗？以工代赈、限期免税、开放贸易。”
“那只是治标。”李世民说，“你说过，治里要靠‘让对方觉得跟着你比跟着窦建德好’。这句话我想了很久，但不知道具体怎么做。”
任东放下茶碗，把膝盖上的书合上。
“殿下，”他说，“你有没有想过，窦建德为什么能得河北的人心？”
“因为他给百姓好处。开仓放粮、减免赋税、礼贤下士。”
“对。但他给的好处，都是短期的。粮吃完了就没有了，税减了一年两