“没有太久，正好够我喝完一杯咖啡。”比尔先是回答了迈克尔，然后关上车门前伸手轻轻揉了揉埃凡德的脑袋，“跟着一个工作狂，真是件辛苦的事，对吧，小小鬼？后面备了些薄荷糖，要是不舒服就吃一颗。”
迈克尔一路上都没怎么说话，手指轻轻敲着膝盖，像是在为什么事烦心。
埃凡德没有打扰他。
到了工作室门口，迈克尔并没有把埃凡德带进办公室，而是转过身来，微微低头嘱咐道：“埃凡德，我得进去处理一些事情，可能需要很长时间。你在这里等我，比尔会照顾你，好吗？”
“没问题，工作狂。”
“比尔？”
“你应该知道我的答案只有‘Yes’，工作狂。”
“嘿，你们两个——”
迈克尔被两人一唱一和逗得笑出声来，用力揉了一把埃凡德的脸，朝比尔微微颔首，然后急匆匆地离开了。
迈克尔的身影消失在光洁的走廊尽头。埃凡德在候客厅的沙发上坐了一会儿，数了数墙上挂着的金唱片。然后他站起来，挪到了正翻阅杂志的比尔身边。
“比尔，”他说，“我能问你一件事吗？”
“什么？”
“迈克尔最近怎么了？他为什么总来工作室，而且看起来心事重重的？《Bad》不是已经做完了吗？”
比尔的表情变得有些微妙。他低下头看着眼前的孩子，眼睛在帽檐投下的阴影里显得格外深邃，沉默了几秒钟，似乎在斟酌措辞。
“这个嘛……”他挠了挠下巴。
“你就告诉我嘛！”埃凡德轻轻晃着他的手臂，“我知道你肯定会说的，比尔！”
“好吧，好吧——我没说不能告诉你，小小鬼。”比尔举手投降，把杂志搁到一边，“让我想想该怎么跟你说……”
和一个九岁的小鬼讲商业上的事……比尔觉得自己一定是疯了。
“好吧。”比尔终于开口，声音压低了一些，“迈克尔最近在考虑收购一家唱片公司。”
“……什么？”埃凡德眨了眨眼睛。
“你听说过哥伦比亚唱片公司吗？”比尔问。
埃凡德点了点头——他当然听说过。迈克尔所在的史诗唱片就是哥伦比亚唱片公司的子公司，而哥伦比亚唱片公司又隶属于哥伦比亚广播公司，也就是CBS。这是一条非常清晰的产业食物链。
“CBS想砍掉唱片业务，”比尔说，“他们觉得这块不赚钱。