杀猪匠老头把筷子一拍，站起来去扶乔知栀。
乔知栀揉着摔疼的屁股，眼泪汪汪地抬起头。
杀猪匠老头叫她老陈？这个青衫老头果然就是陈阁老！
陈阁老被这么一吼，脸色青一阵白一阵的，嘴唇动了动，想说什么又没说。
杀猪匠老头把乔知栀扶起来，弯腰拎起她的篮子，一手搀着她一手挎着篮子，头也不回地往前走。
“走走走，小姑娘，不跟他下了。咱们找个地方慢慢吃，你慢慢跟我说你这菜是怎么做的。”
乔知栀被他拽着往前走，回头看了一眼陈阁老。
老头一个人坐在棋盘前，脸色很不好看，嘴唇抿得紧紧的，目光落在棋盘上，却没有落子。
她心里有点过意不去，想说什么，杀猪匠老头已经把她拉到旁边的茶铺里了，扯着嗓子喊。
“老板，来壶茶！”
两人在茶铺坐下，杀猪匠老头把篮子放在桌上，一样一样地往外端，一边端一边啧啧称奇。
“红烧肉、糖醋鱼、卤鸡腿，还有白面馒头！好家伙，你这是过年呢？”
乔知栀揉着摔疼的屁股，勉强笑了笑：“这不是想找人试菜嘛，就多做了几个。”
杀猪匠老头夹了一块糖醋鱼放进嘴里，嚼了两下，眼睛又瞪大了。
他把鱼吞下去，筷子点着那盘鱼，半天没说出话来。
“小姑娘，你这鱼是怎么做的？”他终于开口，声音都变了，“又酸又甜又鲜，鱼肉嫩得跟豆腐似的，外面的皮还有点脆。我活了大半辈子，没吃过这种做法的鱼。”
乔知栀心里一动，书里说陈阁老是老饕，这杀猪匠老头也是个老饕？
她试探着问：“老先生，您觉得这菜怎么样？”
“怎么样？太好了！”
杀猪匠老头又夹了一块红烧肉。
“这肉，肥而不腻，瘦而不柴，入口即化。味道全进去了，每一口都香得不行。你是怎么做到的？我家的厨子做了一辈子红烧肉，就是炖不出这个味儿。”
他又咬了一口卤鸡腿，连连点头。
“鸡腿也入味了，骨头里都有味儿。这卤水不一般，加了什么料？”
乔知栀看他吃得高兴，自己也忘了屁股疼，凑过去说。
“肉要先炒糖色，炒到糖化了变成焦黄色，再把肉放进去煸，把油煸出来一部分，这样吃起来就不腻了。然后加酱油、黄酒、姜片、八角，小火慢炖，炖够一个