“陛下明鉴。”知府面露难色，“汝州厂子比郑县更吃紧：本地用掉三成，洛阳再分走四成，剩下的还要匀给南阳、陈州——咱们连边角料都蹭不到。”
沈凡一时静默。
纸面上看，大周的水泥窑星罗棋布，够用得很。可眼下五年计划铺开，处处都在打地基、砌墙、铺路，水泥成了抢手货。尤其黄淮与华北平原，一马平川，连个像样的山坳都难寻，建不了窑，只能千里迢迢从郑县、汝州拖运——运费翻倍，工期却拖得更长。
他略一思忖，斩钉截铁道：“堤坝工程绝不能停！洛阳那边，该缓就缓，该停就停。”
天晓得今夏黄河会不会撕开口子。一旦决堤，两岸几十万百姓就得泡在水里讨活命。沈凡当即落令：宁可洛阳宫墙晚砌一年，黄河大堤一日不可耽搁。
銮驾离了开封，向东直抵兰考。
全县土地泛着白霜似的盐碱，庄稼扎不下根，百姓面黄肌瘦，日子比邻近州县苦出好几层皮。
召来兰考知县，沈凡直问：“盐碱地的事，可摸出法子了？”
知县拱手道：“去年请了皇家学院的几位先生来踏勘，他们说，得把全县地皮翻三遍、洗五遍，再养土十年，才有望根治。”
沈凡轻轻颔首。这法子笨，却最踏实。
如今既没有推土机啃地，也没有化学药剂中和盐分，更没有卫星遥感圈定盐渍区——靠的全是锄头、挑筐和熬得住的年岁。
若放在后世，挖掘机一天掘十亩，拖拉机犁地如梳，效率何止翻十倍？可现在连蒸汽机都刚爬上车轮，离内燃机还隔着半座山。沈凡纵有满腹图纸，也变不出钢铁骨架——没矿脉支撑，没精密机床，没热力学积累，再急也是空中起楼。
知县退下后，沈凡唤来赵昊、赵晗、赵旭三个皇子，问道：“开封的缺料、兰考的碱地，你们都亲眼瞧见了。说说，心里怎么想？”
三皇子赵旭抢步上前，朗声道：“父皇，儿臣以为，开封与兰考的困局，根子都在黄河身上——下游泥沙淤得太高，水位越抬越高。不如朝廷造百艘吸沙船，日夜淘洗河床，淤塞一清，万事皆顺。”
二皇子赵晗却摆手道：“父皇，儿臣不敢苟同三弟之见。早前皇家学院的水利老学究亲口讲过，黄河下游淤塞成患，根子在上游水土溃散——泥沙如雨而下，才把下游河道生生填成了悬河。若想釜底抽薪，必先稳住上游山塬沟壑。”
“数