多少煤铁油料、棉花橡胶、粮食香料，日夜不息地灌进英吉利腹地，硬生生把一个岛国喂成了擎天巨柱。
所以天竺战败？不过是刮掉一层浮皮。靠着殖民地反哺，不出半年，伤口就能结痂，筋骨照旧硬朗。
何况那一仗，本就没伤及英吉利的元气。
正因如此，哪怕亚洲捷报频传，沈凡这位皇帝依旧冷眼旁观，步子半点不乱。
他深知：只要大周的机器还没在九百六十万平方公里上真正转起来，只要蒸汽还没推着千军万马奔腾向前，大周就永远算不上真正的大国、强国。
如今呢？工厂寥寥无几，识字百姓里学过算术几何的，不足万分之一；各地书院里，八股文章照样写得墨香四溢，西洋格致之学却少人问津。
士子们依然昂着头——几千年的官本位烙在骨子里。“万般皆下品，唯有读书高”，这话不是古训，是活命的铁律。
纵使沈凡亲自督学、设科、拨银、建厂，他们宁可背《论语》也不愿摸游标卡尺；宁可考进士，也不肯钻锅炉房。
这才是沈凡眼下最棘手的困局，比英吉利的舰队更难啃，比佛郎机的火铳更扎心。
可他不能一刀劈开千年文脉，只能咬牙吞下苦水，独自咽下无人可诉的焦灼。
就算他当朝喊破喉咙，满朝朱紫又有几个真听？怕是连奏本里批个“知道了”，都带着三分敷衍、七分应付。
他也想过从大周皇家学院挑人入仕——可那些学生，学的是炼钢配比、是光学折射、是齿轮咬合，真派去户部管账、礼部办差，岂非明珠暗投？
于是如今的朝堂之上，仍是满眼青衫，满耳之乎者也，满卷孔孟章句。
英吉利退兵的消息传来那日，沈凡坐在乾清宫窗下，静静吹了半盏凉茶。
他知道，接下来的几年，必须抢时间——压住火气，捂住伤口，一门心思把铁水浇进模具，把图纸铺满江南江北。
只要工业化铺开一半，哪怕仅三分之一，沈凡就有底气断言：届时的大周，已无人再敢俯视。
泰安十年三月，沈凡接连踏访大周皇家学院，又马不停蹄跑遍洛阳周边数十家工矿厂坊和多家科研院所。
回宫后，他当即颁旨，破格授予一批顶尖科研人才官衔。
这些职位虽不掌实权，却实实在在是朝廷命官，让埋首实验、醉心钻研的学者们心头一热，干劲倍增。
此举在儒生眼中，无异于釜底抽薪——眼看着世代