朝令夕改，食言而肥，将不再是坊间闲话，而会成为列强嘴边一句甩不掉的讥讽。
“不必可是！”雨果斩钉截铁，压根不让他把话说全，“此事本就肇始于贵国失矩。贵国向来以法兰西帝国最牢靠的盟友自居，却暗中调船助敌，既未通报，亦无解释——您设身处地想想：倘若今日换作法兰西这般行事，您坐在冬宫龙椅上，又作何感想？”
洛浦诺夫沉默片刻，终是垂首：“……我明白。我会竭力劝谏陛下收回成命。至于能否成功，恕我无法打包票。”
雨果立即接口，语带笃定：“您一定行，洛浦诺夫阁下——您比谁都清楚，这一局，只许赢，不许输。”
洛浦诺夫嘴唇翕动，终究只余一声轻叹，再未开口。
……
“他真这么讲？”冬宫大殿内，亚历山大二世指尖重重叩在御案上，声音低得发紧。
“句句属实。”洛浦诺夫绷直脊背，额角沁出细汗。
“法兰西当罗斯是何物？任其呼来喝去？一旦我们低头撤船，世人眼里，罗斯帝国便是它脚边摇尾乞怜的走狗，或是翻脸比翻书还快的无信之徒！”