譬如宋以前，河北、中原乃经济文脉所系，私塾林立、书院成群，自然才俊辈出；翻检史册，但凡留名的文臣武将，大半生于斯、长于斯。
待至宋室南渡，文教重心南移江南，那里诗礼传家、科第连绵，教化水准便遥遥领先于北方诸路。
如今大周亦是如此：每年春闱登榜者，近六成出自江南士子之列。
扭转此势，岂是一纸诏令、数年功夫就能办成？沈凡深知其中积弊深厚，故未贸然推行激进变革。
但他已命内阁与六部九卿着手议定贫瘠州县的教化扶持之策。
最终能拿出怎样一套章程，沈凡并未预设成见。
不过在他心里早有盘算：若朝议所呈不合心意，皇家学院便可破格从西北、西南等边远州县择优遴选学子入京深造。
毕竟相较富庶江南，那些地方缺的不是资质，而是师者、典籍与讲席——此举虽难毕其功于一役，至少能补上几块松动的砖石。
洛阳城内，沈凡正酝酿着一场雷霆改革；与此同时，自长城抽调、奔赴天竺的十万精锐，昼夜兼程，已踏足天竺疆界。
孙定宗得报，即刻下令这支部队直扑孟买。
待十万将士抵达孟买，沈凡又将麾下另十万尚未换装火器的新军分驻天竺各邦要隘，自己则亲率这支百炼之师，在孟买沿海抢筑营垒、深挖堑壕，严防英吉利卷土重来。
就在周军入城第三日，英吉利增援天竺的第二支舰队也驶抵孟买西海面。
可这支所谓“增援”，不过万人之数，兵甲陈旧、士气低迷，面对大周铁壁铜墙，实如螳臂当车。