阳春三月，乍暖还寒。
偏又一场冷雨飘来，洛阳城里青瓦泛潮，风里裹着凉意，吹得人颈后发紧。
“启禀陛下，兵部尚书冯左良求见！”
宸安殿内，沈凡正伏案勾烛，忽闻通报声，抬眼便见小福子在门边探头，嘴角咧到耳根，眼里闪着藏不住的亮光。
“莫非……天竺那边捷报到了？”沈凡心头一跳，笔尖悬在奏章上未落，已急声道：“快宣！”
“微臣兵部尚书冯左良，叩见吾皇万岁！”冯左良跨进门便要跪拜。
“爱卿免礼！”沈凡伸手虚扶一把，迫不及待追问：“可是前线传来了好消息？”
“陛下圣明！”冯左良略一拱手，朗声禀道：“上月，孙定宗将军于孟买城外一举击溃英夷援师，如今已稳控天竺全境！”
“当真？！”沈凡霍然起身，难掩惊愕。
在他印象里，英吉利横跨大洋、舰炮林立，称雄寰宇多年，岂是轻易可撼？可孙定宗竟以区区数万兵马，横扫天竺，竟似探囊取物——这事听着，实在有些恍惚。
“千真万确！”冯左良语气笃定，“上月，建宁指挥使沈安亲率死士，在孟买西墙根下引爆巨型炸束，轰塌两丈余宽缺口，我军趁势抢入。经两昼夜巷战血拼，终克坚城，生擒英军主帅纳尔德！”
他顿了顿，喉结滚动一下，续道：“另据塘报，孙将军此前遣往博帕尔方向的四万精锐，亦于同期抵达，不费一箭一矢，即迫降博帕尔守军。”
“好！太好了！”
“好！太好了！”
沈凡一听这消息，激动得在殿内来回踱步，靴底几乎要磨出火星子。
谁能料到？
谁能想到？
称霸大洋数十年的英吉利帝国，竟被大周一记重拳砸得踉跄倒地，连天竺全境都丢了干净！
而天竺，可是英吉利最肥的那块肉、最硬的那根脊梁——丢了它，无异于砍断英吉利一条大腿，元气直接伤到骨子里。
沈凡原先只盼着孙定宗带着十万步卒、两万火器营，能啃下天竺东部三五个邦就算大功告成；谁知他非但拿下了孟买，还把整片次大陆攥进了掌心！这哪是惊喜，简直是惊雷劈进朝堂！
压不住心头滚烫，沈凡一拍御案，朗声下令：“小福子，立刻拟旨！封孙定宗为武安侯，其余将官按战功升赏，前线将士加发半年军饷！所有阵亡弟兄，从本月起，抚恤银加倍发放；家中子