“奴才领旨！”
小福子应声退下，提笔疾书去了。
可冯左良却没走，拱手禀道：“陛下，孙将军信中还提到：孟买一役打得惨烈，火器营折损近半，如今只剩不到万人。更紧要的是，据英夷俘虏交代，一个月后，英吉利第二批援军就要抵天竺。”
“孙将军怕守备空虚，恳请朝廷速派援兵。”
沈凡闻言，心头一凛，顿时收了喜色，急问：“孙定宗的原信呢？快呈上来！”
“遵命！”冯左良双手捧上密函。
沈凡展开细读，眉峰渐渐锁紧。
早年为防北境突厥，大周精锐火器营尽数屯在长城以北，南方几省几乎空有编制，不见真章。去年初冬他虽已下令调拨教习、增设工坊，可火器营不是种稻子，撒下种子就能秋收——西南各省眼下连齐装满员都难，更别说拉出一支能战的队伍。
他沉吟片刻，果断道：“传朕口谕：即刻调长城沿线各卫所火器营，由西疆入境，直插天竺！”
顿了顿，又盯住冯左良：“冯爱卿，天竺一线的粮秣、弹药、转运，兵部务必滴水不漏——错一担，斩一吏！”
冯左良躬身回话：“陛下放心，川蜀火器司新炼的武 器弹药已囤满三座大仓，只待内阁用印，明日便可启运。”
“好！”沈凡颔首，挥手令其退下。
随后，他亲笔修书一封，盖上随身玉玺，命八百里加急直送西宁侯马进忠——着其率十万火器营，星夜兼程入天竺！
其实去年他就盘算过：让缅甸的孙定宗佯攻阿萨姆，引英军主力东顾，再命北线精锐绕道西疆，直捣天竺腹地。可谁料孙定宗势如破竹，阿萨姆未稳便横扫孟买，反倒打乱了整个部署，北线兵马只好中途折返。
如今，只得旧计重启。
好在眼下春深草盛，草原坦荡，长城至西疆一路畅通无阻；大周战马充盈，各卫所将士个个鞍马娴熟，十日之内必抵西疆。
真正耗时的，反倒是出了西疆之后那一段——翻山越岭，栈道盘曲，骡马难行。
不过这一回轻装简从，不运粮、不带辎重，只携火铳与弹药，行军反倒利落得多。
沈凡掐指一算：长城到西疆，快马七日足矣；西疆入天竺，纵有山路阻隔，半月之内，前锋必抵北部平原。
所以，一个月内援军到位，他并不悬心。
真正让他指尖发紧的，是川蜀那边的武 qidan 药够不够用。
川蜀火器