尤其在情报上，天竺那边早就在往来欧亚的商队里埋下了密探，源源不断把英吉利的动向往回送；而大周这边，对英吉利朝野内外的消息，几乎是一片空白。
弗兰克甚至断言：英吉利内阁刚拍板增派五万兵马赴天竺，这份密令连墨迹都未干，大周朝廷却还蒙在鼓里。
可谁也没想到，眼下大周对英吉利的掌握，反倒比英吉利对大周更透彻三分。
这全靠英吉利身边蹲着一位“贴心”邻居——法兰西。
为争欧洲头把交椅，法兰西早就憋着劲儿要给英吉利背后来一刀。如今机会摆在眼前，岂有袖手旁观之理？
于是，英吉利的军情、调动、补给线……一桩桩一件件，全被法兰西悄悄截获，再不动声色地转手送到大周案头。
卖点情报倒还在其次，真正让英吉利如芒在背的，是法兰西皇帝路易十八一声令下，将全国战舰尽数调至英吉利海峡，昼夜巡弋。
每天清晨，法兰西舰队便劈开海浪驶出港湾，在海峡中来回游荡大半日，日头偏西才缓缓返航。
一旦发现英吉利舰影，法兰西人立马掉头就走，连旗语都不打一个，更别提迎战或挑衅。
英吉利上下气得牙痒——想借机宣战？人家压根不跟你照面；想硬碰硬？对方又缩得比乌龟还快。
偏偏最棘手的是，因法兰西这招“影子施压”，英吉利原定增援天竺的五万精锐，全被卡在了港口。
英吉利人心里清楚，路易十八不过虚张声势，真要开战，法兰西还没那胆子。可战场之上，从来不怕一万，就怕万一——万一自家舰队刚离港，对方突然扑上来咬一口呢？
防患于未然，只能暂缓出兵。
结果，除已启程的一万先头部队外，第二批万人援军至今还困在码头，连起锚的日子都悬而未决。
“此事必须立刻处置！”英吉利女王终于按捺不住，“法兰西海军摆明是装腔作势，专为搅黄帝国驰援天竺的大计。拖得越久，天竺越可能从帝国掌心里滑出去。”
“陛下明鉴，臣也识破这是法兰西的障眼法。可咱们也不能拿国门当儿戏。依臣之见，不如先放行第二批援军，稳住天竺局面；等海峡这边风平浪静了，再倾力增兵不迟。”
首相盘算得很清楚：本土舰队必须牢牢压制法兰西，才能腾出手来支援远疆。
可这样一来，原有