“还能是什么？”郑永基缓缓道，“陛下打定主意，要让二皇子镇守婆罗洲。今日朝堂上不点头，正是为此。否则，何苦专挑这个节骨眼，把话掰开揉碎讲给您听？”
“啊！”小福子如醍醐灌顶，顿时挺直腰杆，抱拳深深一揖，“若非郑阁老点破，咱家还在云里雾里打转呢！”
“哪里的话？”郑永基摆摆手，笑意温厚，“若非公公及时传话，老臣怕还揣摩不出圣意深浅。该谢的，反倒是老臣才对。”
寒暄几句，小福子匆匆返宫。
除夕黄昏，暮色渐浓，他踏进宸安殿时，正撞见王皇后亲手为沈凡整理蟒袍玉带，准备赴年夜宴。
王皇后抬眼见他气喘吁吁闯进来，笑着嗔道：“这半日影儿都不见，莫不是偷溜出去放爆竹去了？”
小福子忙赔笑：“娘娘可冤煞奴才了！是郑阁老临时有桩要紧事寻奴才商议，偏生今儿是除夕，不好惊动宫禁，这才差人唤奴才出宫一趟。”
王皇后只当寻常，未加细想。沈凡却目光一亮——小福子这一趟，分明已得了回音。
他当即放下袖口，转头直问：“郑永基怎么说？”
朝政之事，他向来不避王皇后。
见沈凡没让王皇后回避的意思，小福子便干脆答道：“回万岁爷，郑阁老说了，您这层意思他早已心领神会，只等年后大朝会上您金口一开，他定当第一个出列附议，绝无半分含糊。”
“什么事儿藏得这么严实？莫非是册封缅甸国君那桩？”王皇后在一旁听两人说话绕来绕去，忍不住插话问道。
“这事你也听说了？”沈凡略感意外，抬眼看向她。
“满宫上下早传遍了！”王皇后轻轻一笑，“今儿上午大朝会刚散，消息就从前朝淌到后宫来了。好几个妹妹急急忙忙跑来我这儿求情，生怕自家儿子被点去缅甸，吵得我耳根不得清净，这才躲到皇上这儿图个清静。”
沈凡听罢，心头一松。
也是，太子赵昊早由他亲笔诏书册立，名分已定。缅甸那地方再远再险，也轮不到储君去——王皇后膝下无虞，自然不必偏私，更不会暗中搅局。
正因吃准了这点，沈凡才敢当着她的面让小福子把话说透。
“依你瞧，几位皇子里，谁去缅甸最妥当？”
这话问得突然，王皇后微微一怔，旋即莞尔：“不管哪位皇子，见了臣妾不都得规规矩矩叫一声母后？既是一家人，送