主战派点头，主和派颔首，满厅议员竟无一人反驳。毕竟他们口中所谓“大周”，不过是茶余饭后的只言片语，哪比得上威尔逊亲手摸过的城砖、亲耳听过的号角？
可也有人忧心忡忡：“缅甸折损万余将士，如今驻天竺的英军只剩不到四万人。大周陈兵边境，虎狼环伺，咱们难道坐视不管？”
“增兵天竺，刻不容缓。”议长沉声敲响木槌，“眼下关键，是究竟该派多少人去？”
“五万！至少五万！”一位议员拍案而起，“天竺人口破亿，靠这点兵力，连地方土司都镇不住，更别说稳住局面。如今大周磨刀霍霍，若只派三五千人过去，怕是连人家前锋营的影子都追不上！”
“我反对！”另一人冷笑着摊开地图，“五万人横跨重洋，光是征船、编队、补给、转运，没半年根本动不了身！当务之急，是急令天竺总督弗兰克爵士，立刻将所有驻军收缩至阿萨姆一线，死守门户，防大周突袭！”
“可这样一来，各地土邦必然哗变——以后单靠这点人马，还想管住天竺？”
“阁下怕是小看了天竺人的脾性。”那人轻笑一声，“他们向来逆来顺受，哪怕饿殍遍野，也极少揭竿而起。否则，帝国凭区区五万兵马，如何稳坐这片沃土几十年？”
“那是你的臆断！”对方针锋相对，“天竺于帝国何等紧要？既是棉铁矿脉的命脉所在，又是倾销货品的最大市场。万一真闹起来，再派十万兵也不够填坑！”
“那依你之见，就任由大周铁蹄踏碎缅甸边界？”
“我可没这么说。”那人耸耸肩，“再者，大周到底会不会真打天竺，眼下还不好说。
依我之见，帝国眼下最该做的，是征调所有可用船只，昼夜不停往天竺运兵。就算大周真杀进来，咱们先弃守阿萨姆，待援军齐备，再反手一击，照样打得他们丢盔卸甲。”
这倒不失为一招妙棋！议长点头称是，话锋却微微一沉：“可就算把帝国所有远洋船队尽数征调，怕也难在一次航程里把大批兵马投送到天竺。”
海军部一位少将接口道：“议长说得没错。按眼下运力估算，单趟最多只能运去一万八千人——五万大军，至少得跑三趟。”
英吉利虽执掌七海权柄，但海外据点星罗棋布，哪一处都牵扯着真金白银。为天竺一地抽空舰队，等于拿整盘棋局