她没挣，只顺从地倚在他胸前，身子软得像春水泡过的柳枝，呼吸渐渐急促，眼尾洇开一层薄薄水光，鼻息灼热，胸口起伏愈来愈快。
那双手所过之处，仿佛燃起细小的火苗，烧得她四肢发软，骨头都轻了几分，整个人绵软得几乎站不住。
身下藤编躺椅随之晃动起来，吱呀、吱呀……节奏越来越密，混着压抑的喘息与低低的嘤咛，像春夜里涨潮的溪流。
半个时辰后，动静渐歇，唯有檐角雨珠滴落石阶，“嗒、嗒、嗒”，清冷又悠长。
两名宫女垂首进院。一个红着脸，默默捧来素绢罗裙，伺候王皇后整理衣鬓；另一个则屈膝跪在躺椅旁，俯首埋进沈凡袍摆之间，颈项微扬，乌发轻颤，如醉似痴地前后摇动……
王皇后整好衣衫，抬眼瞥见沈凡斜倚在椅中，眉目舒展，一副餍足模样。她暗啐一口，转身欲走。
沈凡却似未觉，依旧眯着眼，唇边噙着余味未尽的笑。可仔细看去，他下颌绷得极紧，额角青筋微凸，指节泛白，搭在扶手上的手臂肌肉隐隐抽动。
那一刻，他像被抽走了筋骨，整个人忽然塌陷下来，脊背软软地贴向椅背，连呼吸都滞了一瞬——仿佛有什么沉甸甸的东西，在方才的温存里，无声无息地碎了、散了、漏掉了。
蹲在青砖上的宫女一骨碌爬起来，抹了抹嘴角，便俯身替沈凡抻平龙袍褶皱……
陪王皇后泛舟西湖没过几日，沈凡的御驾便启程北上。
半个多月后，车驾稳稳停驻新都洛阳。
望着拔地而起的洛阳皇宫，沈凡信步穿廊过殿，兜了一圈，抬手招来小福子：“去问太后和皇后，哪处宫苑合心意？早些腾出来，好布置陈设。”
“奴才领命！”
小福子刚退下，沈凡又唤来豫南巡抚郑永基，直截了当问道：“郑爱卿，整座洛阳城，几时能交付？”
郑永基躬身答道：“回陛下，宫城与官署等主干建筑，年底必可落成；全城街坊、沟渠、坊墙，少说还得再磨两三年。”
沈凡颔首——这已是当下最快的手脚了。如今既无吊塔钢架，也无水泥泵车，盖房靠人扛肩挑、夯土垒砖，工期本就不似后世那般迅疾。可这摊子铺得太大，十万人日夜轮班，才勉强压住进度。
单是那批从内帑拨出的一千万两银子，眼下已流水般淌尽。
但沈凡并不肉疼。京中勋贵、盐商、票号东家早已蜂拥而至，在洛阳抢购田产宅邸，银钱回笼七成有余；待全城竣工，不光本钱