这般你来我往、松紧交替，到了泰安年间，徐州百姓早已习惯朝廷时不时减个税、缓个征——谁家摊上点恩典，街坊邻里的反应，不过是点头一笑，端碗茶继续唠嗑。
所以当沈凡颁旨蠲免徐州三年赋役时，满城上下波澜不惊。
稀松平常的事，谁会大惊小怪？
除非脑子进水！
他在徐州前后不过九日：拜祭皇陵、宴请宗亲、顺道走访了几户寻常人家。其余时间，风平浪静，没出半点岔子。
十日刚过，龙舟启程南下，七日后稳稳泊在江南北大门——扬州。
许是上回江南之行惹出的麻烦还烫着耳朵，又或是徐太后、王皇后等长辈随行在侧，这一趟沈凡格外收敛，扬州只盘桓五日，便匆匆启程，直奔江苏首府江宁……
“果真不负‘天下文枢’之名！”入夜，沈凡由小福子、韩笑、冯喜几人悄然簇拥着，避过耳目溜出行宫，踱至灯影摇曳的秦淮河畔。但见画舫如织，朱漆映水，烛火连天，他忍不住脱口赞叹。
若论市井繁盛，江宁府当属天下翘楚，连京城也稍逊一筹；扬州虽热闹，却少了几分沉厚气韵；杭州虽不输其繁华，偏又缺了那股子雍容贵气。