高丽使臣朴理想脑中灵光一闪，计上心来：既然带来的贺礼入不了大周贵人的眼，自己腰包又干瘪得厉害，何不向大周皇家银行借一笔款子？
念头一落，他抬脚便迈进了皇家银行那扇气派的朱漆大门。
他亮出使节腰牌，立马有位贷款主管迎了出来，脸上堆着笑，话也说得热络，可一提到放贷，态度却像冻了霜的竹枝——软中带硬，半分不肯松口。
“朴大人，恕我直言，按本行章程，您这身份，顶多批一千两银子。再多，就踩过红线了。”
“红线？我可是高丽国正经册封的使臣！一千两，我咬咬牙，三五年就能还清！”朴理想急得声音都高了半度。
主管不紧不慢地翻开账簿：“我们查过贵国官制——您这品级的年俸，十五年加起来才堪堪够一千两。这已是本行能给您开的最高额度。”
“俸禄是少，可我在平壤、开京还有三处绸缎庄、两间酒坊，单是去年分红就压过一千两！”
“抱歉，那些产业您没在本行备案，我们无从核实，只能照章办事。”
朴理想攥紧袖口，声音低了下去：“真就……再没别的路子了？”
主管指尖轻叩案面，略一沉吟：“倒也不是绝路——敢问朴大人，此番入京，可是奉了贵国王命，全权执掌邦交事宜？”
“那是自然！”
“好！”主管眼睛一亮，“您若以高丽国名义借贷，而非个人出面，额度可就另当别论了。”
“快说快说！”朴理想身子往前一倾，眼都亮了。
“十万两。”
话音未落，朴理想倒抽一口凉气，喉结上下一滚：“那就先支五万两！”
他盘算得清楚：多备些银钱，万一相中的宝贝坐地起价，也不至于当场丢脸。
“成，随我来办手续！”
填表、核籍、画押、验印……一通折腾下来，日头已偏西，朴理想才攥着一张崭新的十万两银票，步履匆匆出了银行大门。
他连水都没顾上喝一口，直奔古玩街，专挑那件早盯准的宋窑青瓷瓶而去。
暮色初染时，他抱着锦匣，满脸喜色踏进驿馆。隔壁屋的几位使臣见状围上来，瞪圆了眼：“这羊脂玉雕龙纹樽，少说三万两！你哪来的银子？”
“找皇家银行借的呗！”朴理想笑着晃了晃银票一角。
这话像颗火种，当晚驿馆里人影攒动——朝鲜、琉球、安南的使团纷纷起身，赶往大周皇家银行，以本国名义签下契书，少