不是脚步慢，是眼界早已被宫墙圈住——
首辅之位，他确实坐得勉强。
“敢问陛下，将如何发落罪臣？”郑永基垂首敛目，声音低沉，却掩不住一丝暗涌的希冀。
求生，是刻进骨头里的本能，他也不例外。
只是心里也清楚，能活着走出诏狱的可能，比雪地里开出桃花还稀罕。
“朕没打算要你的命。”沈凡瞥见他眼底那一抹近乎卑微的恳求，未加戏谑，径直开口，“稍后你便可离去。
但大错既成，惩戒不可免——依议罪银例，罚银一百万两，尽数充入户部国库。
银讫之日，诏狱大门自开；此后，赴豫南就任巡抚，整顿吏治，抚恤流民。”
话音落地，沈凡起身离座，袍角轻扬，迈步出了锦衣卫诏狱……
一百万两白银，听来骇人。
可对谁而言，却又是另一回事。
至少在郑永基这儿，这笔巨款，还真不算压垮脊梁的千钧重担。
郑永基家底本就厚实，夫人又精明干练、账目理清，凑出一百万两白银，虽不至于唾手可得，但咬咬牙、压压仓，终究是拿得出来。
紧接着变卖了城中几处铺面，赎罪银总算如数缴进户部，郑永基也终于踏出了锦衣卫诏狱那扇阴森铁门。
可还没喘匀气，一个月内，他便陆续出手了京中所有田宅铺产，收拾行装，南下赴任——去豫南首府开封，当他的巡抚去了。
其实，郑永基刚跨出诏狱大门，新晋司礼监掌印太监小福子便亲自登门，在袖中取出一幅沈凡亲笔题写的墨宝相赠。
凭这幅字帖，郑永基可在大周任何一家皇家银行，支取不少于一千万两的现银。
至于这笔巨款的去向，小福子说得毫不含糊：专供洛阳城重建之用。
“营建洛阳城”五个字刚落音，郑永基心头便是一震——他素来嗅觉锐利，当即就明白了：沈凡这是在为迁都铺路。
小福子虽未挑明，他却已洞若观火。
不然，平白无故大兴土木，重修一座沉寂多年的旧都，图的是什么？
郑永基打心底里赞成此举。
单论政局稳固、财赋流转、文脉延续，如今的京城，早就不堪帝都之重。
当年太宗皇帝执意定鼎于此，朝堂上下反对声浪几乎掀翻殿顶。
可太宗性子刚硬，越是群臣拦阻，越要一意孤行。
时至今日，京城人口早已破百万，人挤人、粮压粮、水塞水，处处绷紧，尤