那些已有皇子皇女的嫔妃，沈凡一个未带。
而尚未怀胎的嫔妃，则尽数随驾——无一遗漏。
说到底，作为皇妃，这些女子的命运也着实单薄。自幼深居闺阁，足不逾户；入了宫墙，更是日日困于高檐深院，如同豢养在金笼里的云雀，只为天子一人而鸣。
此次巡幸江南，沈凡执意带上她们，便是想让她们亲眼看看烟柳画桥、风帘翠幕的江南春色，也算圆一桩长久埋在心底的念想。
车驾绵延数里，除天子与嫔妃所乘的明黄华盖车驾外，其余大半皆是装载衣裳细软、起居用度的辎重车辆。
贵人出行，岂同寻常百姓？大小箱笼塞得密不透风，连准备最简朴的嫔妃，也备足五六车行装；至于沈凡本人，及几位素得恩宠的妃嫔，所携之物更是堆山积海。
好在这些琐事，自有内廷司礼监与尚衣局操持，沈凡压根不用费神。
抵达通州码头后，御驾转登龙舟，旌旗蔽空，鼓乐齐鸣，浩荡南下。
世人常说：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”
一句戏言，道尽江南士族膏粱锦绣、醉生梦死的奢靡气派。
沈凡此去，首要之意，便是以天家威仪震慑四方。银钱上，自然不能抠搜寒酸——否则，岂非授人以柄，反让那些本就心存观望的缙绅更加轻慢？
所幸如今内帑丰盈，沈凡索性敞开了花：金银如雨，赏赐如流。
况且他早当廷立誓，此番南巡，分文不取国库，全由内帑支应。众臣听罢，虽多有犹疑，终究未再强谏，只含糊应下，默许成行。
若非如此，怕还要在朝堂上你来我往，掰扯个十天半月。
龙舟顺流而下，穿直隶、过山东、入安徽、抵江苏，四月初，稳稳泊于江南首驿——扬州。
沿途风平浪静，无甚波澜，略过不提。
龙舟靠岸那日，扬州知府朱阳率阖城文武，早早候在码头迎驾。
新任江苏巡抚李药师原拟上疏请赴扬州接驾，却被沈凡亲手朱批驳回。
江宁才是此行第二站，见驾何必争这一时？
瘦西湖畔几处精巧别院，已被朱阳火速征用，改作临时行宫，专供天子与嫔妃歇驻。
满城官吏、士绅、商贾，竟无一人敢置一词。
自家宅邸能被钦点迎銮，那是祖坟冒青烟的体面事，巴结还来不及，谁会傻到跳出来反对？
可世上偏有这般愣头青。
钱四