可他迟迟按兵不动。
他在等——等威尔逊与维克多再度登岸。
只要威尔逊重临大周，便将携来欧洲最尖端的利器：蒸汽机！
蒸汽机一到，大周海军建设便可真正铺开。
否则，你当真以为，沈凡先前派冯喜率皇家军乘那几艘旧船平叛，是图省事？
原始战船虽易造，但每艘海船，少说也得砸进几万两白银。
既然更先进的火种已在路上，他又何必白白烧钱？
不过，在此之前，还有一桩大事要落定：建皇家学院。
前些日子，英吉利使臣威尔逊托商船捎来密信，称已在欧洲遴选好一批学者、匠师与技工，三五个月后即可抵京。
人一落地，大周的科技浪潮便将奔涌而起。
为此，沈凡早早命孙胜在京西山麓择下一块风水宝地。
地契已批，匠人待命，砖瓦木料齐备，只待一声令下，破土动工。
学院形制，依旧沿袭大周气韵，飞檐斗拱，稳重端方。
院舍落成之后，头等要务便是招学生。
可大周向来信奉“万般皆下品，唯有读书高”，让饱读诗书的士子转头学格致之术，怕是难如登天。
可若招目不识丁者入门，短期内也难成气候。
于是，沈凡颁下一道中旨：凡十八岁以下、粗通文墨者，自愿赴京入皇家学院者，一律接纳。
大周识字之人看似稀少，那不过是摊开在亿万百姓身上罢了。
细算起来，能提笔写信、看懂账本的人，并不在少数。
识字者多，有功名者却凤毛麟角——尤其寒门子弟，想中秀才已是千难万难，更别说举人、进士。
世家子弟尚有家学、私塾、人脉铺路；寒门学子，没点过人天赋，科举之路几乎寸步难行。
这并非沈凡无能，而是时代使然。
纵是后世，知识壁垒亦随处可见，何况大周这般森严的封建之世？
正因如此，他才要借皇家学院，为寒门子弟凿开一道新门。
对世家而言，科举是正途；对寒门而言，这条路早已窄得仅容一人侧身而过——秀才寥寥，举人罕见，进士更是奢望。
一旦另辟蹊径，寒门青年定会争相奔赴。
所以，他特意卡住十八岁这条线。
人过十八，接受新知的速度渐缓；心智既定，再遇西洋机巧、数理逻辑，往往本能抵触。
故而