话音未落，已从贴身夹层掏出一卷明黄绸轴。
谢无良伸手一夺，指尖几乎刮破绢面，展开只扫两眼，喉结滚动，压不住笑意：“成了！大局稳了！”
他在屋里快步踱了几个来回，指甲掐进掌心逼自己清醒，旋即沉声下令：“备马！立刻出发！通州码头，乘船南下，直插江南腹地！”
“是！”那人抱拳退下，脚步声咚咚砸在青砖地上。
不过片刻，几匹健马已拴在门外。行李全抛，谢无良跃身上鞍，身后数骑紧随，马蹄踏碎薄霜，朝通州方向狂飙而去。
通州离京不过数十里，可等他们冲进码头时，天边已泛起鱼肚白。
船家刚骂咧一句“半夜扰人清梦”，谢无良甩手塞过去一块沉甸甸的银锭——船家顿时闭嘴，麻利解缆。
同一时刻，山东与直隶交界处的运河渡口，宁国公孙定安弃舟登岸，翻身上马，直奔京营大帐。圣旨宣罢，兵符交接，他勒缰转身，马鞭一扬，率众向南疾驰……
养心殿内晨光初透，沈凡伏在案前，朱笔悬在奏折上方迟迟未落。
他头也不抬，嗓音低哑：“昨夜同周太傅密会的人，查实了么？”
小福子膝行上前，垂首道：“回万岁爷，查清了——是江宁泰和商号的东家，谢无良。”
“谢无良？”沈凡眉峰微挑，“就是去年皇商竞拍，砸一百万两拿下江南丝绸专营权的那个？”
“万岁爷记性真好！”小福子忙捧了一句，接着道，“据密报，此人早年就替江南几大世家跑腿办事，说白了，不过是条听命行事的狗。”
“狗？”沈凡冷笑，指尖重重敲了下案角，“一条狗，能哄得动老狐狸周太傅，还能骗走太后亲笔盖印的懿旨？”
满殿寂静。小福子、孙胜、冯喜齐齐垂首，连呼吸都放轻了。
昨夜宫中那场密谈，谁也不敢提半个字。知道的装糊涂，不知道的更不敢问——舌头长在嘴里，命攥在别人手上。
沈凡稍顿，目光扫过孙胜：“传令宁国公，即刻南下，旗号要亮，动静要大，叫江南人人都看见京营来了。”
又转向冯喜：“你带皇家三军，从天津卫登船，贴着海岸线南下，半月之内，务必踩上松江府的地界。”
“奴才领旨！”
大周水师虽不济，但几艘吃水浅、跑得快的哨船还是有的。冯喜压根不愁海路——