“容我再想想……”周畅含糊应了一句，转身匆匆离去。
说是家，不过是城南一处赁来的小院。
京师居，大不易！
他原是翰林院修撰，眼下虽升了户部主事，可无论哪一任，月俸都薄得可怜。
房租尚且凑不齐，日常嚼用更是捉襟见肘。
若非家中还守着千亩良田，只怕连这间陋室，都租不起。
其实归根结底，周畅和李泰都脱不了士绅的底色，都是大周这盘棋局里稳坐高位、吃着红利的老派人物。
正因如此，周畅才迟迟按兵不动，心口像压着块青石，沉得发闷。
他又接连跑了七八家酒肆、茶寮，专挑瓦剌商贩扎堆的地方，细问他们的起居规矩、言语禁忌、族内律法，反复推敲了三回，才算把心一横，咬牙定了主意。
说白了，真去了瓦剌，哪怕家里堆满金山银山、囤足十年粮秣，对周畅而言也不过是废铜烂铁——他如今孤身一人，既无子嗣拖累，也未娶妻成家。
早年确曾定过一门亲事，可会试放榜那日，女方家连夜遣人退了婚书，连聘礼都原封退回。
自此之后，再没人敢替他牵线搭桥，怕惹祸上身。
左思右想，周畅最终认定：替陛下办差，反倒最踏实、最敞亮。
毕竟，士绅们早已把他当成了钉在墙上的靶子，避之唯恐不及……
早在三月间，沈凡便授意户部尚书朱开山启动全国清田。
但出于稳妥考量，头一批丈量只限于京畿、冀北、豫南、山东、晋西及雍、凉等北方诸省。
即便如此，户部的人刚踏进地界，就撞上了硬茬。
以曲阜圣衍公孔家为首的山东士绅，明里设宴款待，暗中层层设障——文书“遗失”、地契“模糊”、庄丁“暴病”、账册“遭鼠啃”，连衙役带差官，全被拖得寸步难行。
朱开山亲自赴曲阜督阵，结果孔府大门都没叩开，只收到一封措辞谦恭、字字带刺的谢帖。
寻常人家尚可施压震慑，可一旦扯上圣衍公，事情立刻变了味儿。
总不能单把孔家剔出去，只去量别人家的地吧？道理上站不住脚。
更别提孔家本就是山东头号地主——曲阜一府，六成七的土地，都刻着孔家的印记。
这份特殊，硬生生拖到九月，山东清田仍如蜗牛爬坡，barely进寸。
待西疆大捷尘埃落定，瓦剌各部俯首称臣，大周边境终