听罢缘由，李广泰指尖在案上轻轻一叩，语气沉了几分：“这事倒未必不可转圜，但你得先让陛下看清你的心迹。”
“……”李泰一时怔住，没接上话。
李广泰抬眼扫他一眼，慢悠悠端起茶盏，吹开浮叶啜了一口：“那份派往草原的士子名录，你可细看过？”
李泰答道：“侄儿虽未逐字研读，却留意到，此番外派之人，清一色出自翰林院，且十有七八，祖籍都在江南。”
“还算有些眼力，能看出些门道。”李广泰放下杯子，声音微沉，“你该明白，陛下此举，不是挑人去放牧，是在试人心。”
“若你能当面剖明忠悃，族叔绝不会袖手旁观；可若你还攥着旧日那套心思不肯松手——这话，就当我没说过。”
李泰低头沉默良久，喉结上下滚动几回，终于抬头：“族叔，真……一点余地都没了？”
他不想去瓦剌，更不愿为求自保，一把火把自己烧成天下士绅的公敌。左右为难，脚跟都像钉在了青砖缝里。
李广泰冷笑一声：“你觉得呢？”
稍顿片刻，他又道：“你在翰林院这几月，日子怕是比嚼黄连还苦吧？
其实早在你被点为榜眼那天起，在那些人眼里，你就已经站到他们对面去了。”
李泰心头一紧，喉头发苦。
只因圣上钦定他为榜眼，满朝士绅便一口咬定他“心已偏斜”——不必凭证，也不容辩驳。
而他自己，同样拿不出铁证，证明自己始终与士林同声共气。
在翰林院的日日夜夜，正如针毡上打坐，同僚冷眼如刀，排挤暗涌似潮，一日比一日难熬。
他攥紧拳头，指甲陷进掌心，终于低声道：“侄儿……明白了。”
决心既下，路便好走了。
次日清晨，李广泰入宫面圣，将李泰的进退、顾虑、态度，一字不漏禀与沈凡。
沈凡听完，嘴角微扬：“这个李泰，总算醒了。倒是那个周畅，如今又在盘算什么？”
李广泰躬身道：“依臣之见，李泰也好，周畅也罢，心早就晃动了。
进了翰林院，二人日日被同僚架在火上烤，压得喘不过气，却又百口莫辩。
臣料定，用不了几天，周畅也会递上他的‘心意’。”
“哦？”沈凡不置可否，只问：“爱卿说周畅要递投名状，那李泰的‘心意