“遵旨！”孙胜垂首应喏，袖袍一摆，两名锦衣卫已如铁塔般架起苏安双臂。
“昏君误国——！”苏安声嘶力竭。
“堵嘴！拖走！”沈凡厉喝一声，声震殿梁。
苏安被拽出宫门，阶下士子顿时嗡嗡作响，窃语如潮。
沈凡冷眼扫过那一张张或惊疑、或愤懑、或茫然的脸，心底只余一片荒凉。
待喧哗渐息，他缓步踱至丹陛前沿，目光如炬，一字一顿：“方才所问，不单是问苏安一人，更是问尔等所有人——
你们可知道家乡百姓灶膛里烧的是柴还是草？碗中盛的是粟还是糠？
可算得清一州赋税如何拆解成盐引、茶课、关税？可晓得国库库银已空到连赈灾粮都要赊欠？
再问一句——若委你为知县，断一桩田产纠纷，你凭哪条律令？遇一场大旱，你拿什么稳住饥民不抢不反？
有人答得出么？”
底下鸦雀无声，连呼吸都屏住了，只余冠缨轻颤。
“朝廷开科取士，要的是能挽弓守土、能拨算盘、能蹲田埂、能听哭声的活人，不是捧着朱批啃烂纸堆的木偶！
若你们连这点担当都没有，不如早些卸下襕衫，回家种地去！”