蹴鞠场上，虎骧、龙骧两卫挑中的精锐正挥汗如雨地操练。
场中一个个身如铁塔的汉子疾奔腾挪、嘶声吆喝，沈凡负手而立，嘴角微扬，轻轻颔首。
对冯喜这次从两卫里筛出的人选，沈凡打心眼里满意。
眼下这些将士，个个肩宽背厚、筋肉虬结，站成一排便似铜浇铁铸的门神。
单看体魄，已是威风凛凛、气焰逼人。
至于拳脚功夫是否扎实、阵前能否镇得住场子？沈凡压根儿不费这个神。
他打一开始，就没把这些人当刀使，只当是摆仗的仪仗、撑场面的排头兵。
离开蹴鞠场，沈凡没折返宫中，径直去了沈琼雪那儿。
春节刚过，这是他头一回踏进沈琼雪的院子。
见沈凡推门进来，沈琼雪眼波一亮，笑意瞬间漾满眉梢。
她已许久未见沈凡登门，心里早七上八下，生怕自己失了宠、被抛在脑后。
这一回，她铆足了劲儿，绞尽脑汁使出浑身解数，就为把人牢牢拴住——至少得让他咂摸出自己比旁人强在哪儿。
强在哪儿？
答案不言自明。
沈琼雪本就是扬州瘦马里拔尖的货色，伺候男人的手段，岂是深宫里那些按规矩行事的嫔妃能比的？
更别提她花样翻新、层出不穷，有些招式连沈凡都闻所未闻、见所未见。
她索性又唤来几个相熟的姐妹同来侍奉，一时间软语温存、巧笑倩兮，把沈凡伺候得通体舒坦、骨头缝里都透着松快。
那几位姐妹，个个出身扬州瘦马，从小由专人调教，眉目如画、身段妖娆，容色之盛，竟与沈琼雪难分伯仲。
面对这般争先恐后的殷勤，沈凡自然照单全收，半点不推辞。
两个时辰转眼过去，夕阳已染红西天，沈凡才拖着两条微微打颤的腿，慢悠悠踱回宫中。
刚踏进养心殿门槛，孙胜便快步迎上来，垂首禀道：“万岁爷，今儿上午左都御史李广泰大人求见，足足等了三个时辰，方才出宫。”
“李广泰？”沈凡眉峰微蹙，“他来，有要紧事？”
孙胜答得干脆：“万岁爷，离会试开考只剩十来日了，李御史此番登门，八成是为敲定主考官人选而来。”
“会试要开了？”沈凡怔了一下，“几时开考？”
孙胜只当沈凡去年落水后记性尚弱，毫不起疑，立刻回道：“万岁爷，按老例，二月初