“锦衣卫千户，韩笑。”
“锦衣卫？”三字入耳，吴管事脊背一僵，喉头猛地发紧，一股凉气顺着尾椎直冲天灵盖。
“原来是韩千户驾临！”他堆起笑，声音却绷得发亮，“不知千户此来所为何事？后头这些将士……可是雁门关马总兵麾下？实不相瞒，我们东家与马总兵，那是过命的交情。”
雁门关边军是方圆三百里唯一成建制的兵马，吴管事借势撑腰，指望压一压这阵煞气。
韩笑嘴角一扯，笑意未达眼底：“吴掌柜怕是还不晓得——您那位‘过命’的马总兵，今早巳时，人头已挂在雁门城楼上了。”
话音未落，他抬手一扬：“奉旨查办！汇丰票号通敌瓦剌、私贩军械，着锦衣卫千户韩笑即刻查封！”
他缓步向前，目光扫过一张张惨白的脸：“降者免死，拒者——斩立决！”
“杀——！”
千人齐吼，声浪掀得枯草倒伏，连日头都仿佛暗了一瞬。
几个胆小的当场腿软瘫地，裤裆洇开深色水痕。
“这么说，韩千户是铁了心要踩咱们汇丰票号的门楣了？”吴管事脸色霎时灰败，唇角抽动，笑容碎成蛛网。
“你们票号的面子？”韩笑嗤笑一声，转身朝身后扬声道：“弟兄们，动手！”
话音未落，千骑如黑潮奔涌而出。
吴管事这边五百余人虽也持械列阵，可对上孙定宗亲手操练出来的铁血边军，简直像纸糊的篱笆撞上攻城槌——一个照面，阵线便被撕开豁口。
溃逃？想都别想。
韩笑早遣数十轻骑游弋四周，专盯漏网之鱼。
除跪地求饶者，余者尽数伏诛。草尖染血，风过带腥。
韩笑挨辆掀开车帘查验。
车厢里，粗粮底下层层叠叠压着盐块、铁锭、火硝，甚至还有整箱未启封的制式胸甲。
他攥着半截断甲，阴沉着脸踱到吴管事跟前，嗓音冻得能刮下霜：“说，另几处囤货点，藏在哪？”
“大人明鉴，小人真不知情啊！”吴管事干笑两声，手心黏腻，“货，不都在这儿么？”
“当老子眼瞎？”韩笑猝然伸手，一把揪住他前襟，将人拎离地面，“这点货，值一百万两？——老实交代，否则，这把刀，先剁你手指头！”
吴管事额角沁汗，仍咬牙撑着：“千户大人冤枉！运给瓦剌的，就这些……再没别的了！”
“嘴硬？”韩笑眸子一缩，反手将人掼在地