“今儿一早便来了，奴才劝了又劝，娘娘硬是不肯挪步！”
“她所为何事？”沈凡眉峰一蹙，脚下却未停，大步朝养心殿方向而去。
孙胜快步跟上，低声揣测：“奴才估摸着……是为秦思杰的事来的，八成想替表哥求个宽宥。”
沈凡脚步一顿，旋即颔首，步伐反倒更沉更快了几分。
跨进养心殿门槛，便见王皇后在殿中来回踱步，指尖绞着帕子，眉心紧锁，焦灼之色溢于言表。
见皇帝进来，她急忙福身，却被沈凡一手托住臂弯：“身子重了，礼数免了！”
他顺势牵起她的手，引她坐到窗边软榻上，两人并肩而坐。
“手怎么这么凉？”
他掌心覆上她手指，触感冰凉，眉头顿时拧紧，抬眼厉声喝道：“都聋了？没见皇后畏寒？炭盆还不快搬过来！”
两名小太监慌忙抬来火盆，沈凡挥袖示意众人退下，殿内只剩二人。
他转过脸，语气平和：“听说皇后一早就来了，可是有要紧话要同朕讲？”
王皇后抬眼望他，眸中水光微闪，声音轻颤：“臣妾听说……表哥在扬州任上行事失当，又与盐商暗中往来。”
“臣妾深知后宫不议政，更无颜面开口求情。可秦思杰终究是臣妾嫡亲的表兄……”
她喉头一哽，欲起身跪倒：“臣妾不敢替他脱罪，只求皇上念在臣妾腹中骨肉的份上，留他一条性命……”
沈凡伸手按住她肩头，力道沉稳却不容挣脱：“放心。扬州案情未明前，朕不妄断；待查实之后，只要不涉谋逆，朕必保他性命无忧。”
“谢皇上……”王皇后眼眶一热，泪珠滚落，声音哽咽。
“夫妻之间，何须动辄言谢？”
他轻轻拍了拍她的手背，又见她面色泛白，眉间再度拢起一道浅痕。
“孙胜！”他扬声朝外唤，“速去请李太医来，给皇后诊脉！”
待李太医匆匆入殿，细细切脉后拱手禀道：“娘娘近日思虑过重，心神不宁。微臣开一副安神养胎的方子，服上三日，静卧调息即可。”
“只是这两月，务必宽怀，莫再挂心外事，否则龙胎易受惊扰。”
沈凡转头看向王皇后，语气温和却不容置疑：“听见了？往后只管安心养胎，其余事，有朕担着。”
“臣妾明白。”她垂眸应下，声音轻却笃定。
沈凡抬眼望了望殿外铅灰的天幕，语气沉缓：“