秋雨一场紧似一场，寒气便一层深过一层，扬州城里也未能幸免。
雨脚刚收，整座城便透出几分肃杀冷意。
街巷间行人步履匆匆，彼此压低嗓音，窃窃议论着：今儿又是哪位官爷落了网？哪家盐商府门被贴了封条？
此刻的扬州衙门内，李广泰端坐太师椅上，手指捏着案头一叠供状，指节泛白，身子止不住地抖：“这伙蠹国害民的贼骨头，不剐了他们，难平百姓心头之怒！”
多日蛰伏、踪影全无的钱度，这日竟破天荒登了门，落座于李广泰下手，语气沉静如水：“李御史且息雷霆之怒。既然人赃俱获，咱们稳住阵脚，逐条推敲便是，何须急火攻心？”
李广泰霍然侧身，目光如刀，直刺钱度：“钱度，老夫问你——昨儿的缉拿手令已发，为何锦衣卫至今按兵不动，任由秦思杰、贾道存逍遥法外？”
钱度唇角一扯，笑意未达眼底：“李御史这话，倒叫下官为难了。
秦思杰是否涉案，尚无铁证；至于贾道存，他可是头一个叩开衙门自首的，若非他吐实，孔如一那桩黑账，哪能这么快掀出来？
此人有功，李御史难道真要一棍子打死？”
话音未落，他又冷笑一声：“再者——刘文轩也牵在里头，怎不见李御史发一道令牌，命人锁拿归案？”
“刘文轩？”李广泰鼻腔里哼出一声，讥诮十足：“莫当老夫眼瞎耳聋！若没你钱度暗中搅局，就是把老夫钉在耻辱柱上，老夫也不信！”
钱度倏然起身，脊背挺直如松，目光如钉，牢牢钉在李广泰脸上：“李御史此言，意欲何指？”
“意欲何指？”李广泰冷嗤，“你这位锦衣卫指挥使，心里比明镜还亮。”
“别以为绣春刀锋利，就能横着走、踩着规矩行事。”
“老夫只问一句：你为何授意贾道存，往刘文轩身上泼脏水？”
钱度眸光锐利如刃：“李御史，空口白话，可不能乱扣帽子。下官何时指使过贾道存构陷刘文轩？”
“依下官看，倒像是李御史急于将刘文轩除之而后快！”
“老夫包庇他？”李广泰斜睨一眼，满是轻蔑，“老夫图什么？”
“若不包庇，为何迟迟不动手？”钱度寸步不让，“单论他在户部尚书位上盘踞多年，扬州盐政烂成这般模样，他当真一无所知？”
“纵使不知情，失察之责，总逃不脱。”
“更何况——贾道存亲口咬定的供词，就摆在那儿。”