沈凡此前从未见过姜诚那孙子的面，原以为也不过是锦衣玉食里泡大的纨绔，整日斗鸡走马、醉卧花丛，浑浑噩噩混日子罢了。
可听姜诚这么一提，心里顿时活泛起来——眼下大周勋贵家的儿郎，十个里有九个沾酒就醉、见事就躲，叫他们寻欢作乐，能翻出十八般花样；可真要办差办事，十有八九连门朝哪开都摸不着。
偏生这孩子却跟着征西将军马进忠远赴西疆，风沙裹身、刀锋舐血，早把那些膏粱子弟的浮气甩在了千里之外。
甭管他是去历练还是镀金，是热血报国还是另有所图，单凭这份敢往边关去的胆气与脚力，已胜过满朝朱紫之后大半。
正因如此，沈凡才毫不犹疑点了头。
忽地，场外炸开一阵嘈杂！
沈凡眉头一蹙，侧首低唤：“小福子，去瞧瞧外头闹什么？”
“奴才这就去！”话音未落，小福子已拔腿疾奔而去……
赛场门外，沈致远不管不顾，直冲大门而去。
守门士卒压根不识得他，伸手一拦，顺势一搡，沈致远猝不及防，仰面栽倒在石阶上。
“老爷！您可摔着了？”随行仆从慌忙扑上，一边搀人，一边瞪圆双眼，冲那士卒厉喝：“瞎了你的狗眼！这是内阁首辅沈大人，你也敢推？活得不耐烦了！”
沈致远腾地站起，一把甩开仆从的手，大步逼至士卒跟前，须发微张：“老夫乃沈致远！你竟敢拦驾？”
士卒冷笑一声，抱臂而立：“厨神赛的规矩——认帖不认人。没帖子，便是天王老子也别想迈进一步！”
“你说你是沈阁老？谁信？万一是江湖骗子冒充，我等担得起惊驾之罪？”
“你……”沈致远气得指尖发颤，喉头滚动几下，终是深吸一口气，沉声道：“老夫确是沈致远。放我进去，见了陛下，真假立辨！”
“放你进去？”士卒嗤笑出声，“万一是刺客、反贼混进来惊了圣驾，老子掉脑袋都不够赔！”
话音未落，腰间长刀“锵”地出鞘，寒光一闪，刀锋已横在沈致远颈侧：“再不滚，休怪刀口不留情！”
“你……”沈致远怒火冲顶，话到嘴边却硬生生咽了回去——秀才碰上兵，讲理讲不通，只能咬牙吞气。
“外头吵什么？”一声清喝自场内传来。
沈致远与士卒同时抬头望去。
只见小福子站在门边，目光如