再说沈凡回宫之后，接连十来天都未踏出宫门半步，不是伏案批阅奏章，便是流连后宫，与各宫嫔妃说笑逗趣。
小福子送完人，转身便出了宫，直奔郑永基府上求墨宝去了。
起初，郑永基是推三阻四，不愿动笔。
再怎么八面玲珑，他骨子里仍是清流文官，打心底瞧不上小福子这个内廷太监。
面对小福子三番五次登门，他左推右挡，直到小福子沉下脸，亮出沈凡亲口交代的底牌，郑永基才倏然变色，不敢再搪塞。
他比谁都清楚：只要圣宠不衰，朝中谁都能得罪；唯独李广泰那种缠人精，能绕着走就绕着走——不然天天被他黏着磨蹭，活活能把人气出病来。
郑永基提笔挥毫，一口气写了四副对联：
酿成春夏秋冬酒，醉倒东西南北人。
美味招徕三江客，佳肴宴请五湖宾。
为国忙，为家忙，忙里偷闲，饮杯酒去；劳心苦，劳力苦，苦中作乐，拿碗茶来。
般般适口，香是佳肴爽是酒；样样随心，热捧凉饮冷奉茶。
写罢意犹未尽，觉得这是攀附皇权的绝好机会，又奋笔疾书四副：
座上不乏豪客饮，门前常扶醉人归。
五味烹调香万里，三鲜蒸炸乐千家。
无人不道佳肴美，有客常来满座香。
水如碧玉山如黛，酒满金樽月满楼。
八副对联写完，郑永基亲手卷好，恭恭敬敬递到小福子手里，赔着笑脸：“福公公，皇上那边，还望您多多提携啊！”
“那是自然！”小福子嘴上应得响亮，脸上却像蒙了层薄霜，纹丝不动。
郑永基心知肚明，小福子还在记恨先前拒之门外的事，便不动声色地往他袖中塞进一张银票，陪着小心道：“方才老朽失礼，这点心意，聊表歉意，还望福公公大人大量，别跟晚生一般见识。”
小福子低头一瞥，见是张五百两的银票，立马眉开眼笑，连连摆手：“郑大人这话见外啦！咱们都是替万岁爷跑腿的，好说，好说！”
话音一落，他抱紧对联，拱手告辞，脚步轻快地出了府门。
回到宫里，小福子把八副对联整整齐齐铺在沈凡的书案上，请他定夺。
沈凡打发小福子去郑永基那儿讨几方墨、求几个字——不过是给酒楼撑个场面罢了，他自己哪懂什么笔意气韵，更分不出哪副墨沉得稳、哪副气韵足？
眼皮都没多抬一下，沈凡随手点了四幅，语气轻快：“