仔细打量，这小姑娘面若春桃、眼波盈盈、眉如远山初黛，活脱脱一个天生丽质的美人苗子。
沈凡踏进殿门时，她正挨着太后说笑，声音清脆如铃。
他抬手朝门口守着的太监轻轻一压，示意噤声，自己掀袍而入，半点没惊动旁人。
“儿臣给母后请安！”他躬身向徐太后行礼，话音未落，已径直坐到太后身边软榻上。
方才还倚在太后肩头的小姑娘一见有人进来，倏地站直身子，手指绞着袖角，连呼吸都屏住了。
幸而下首坐着的中年妇人及时起身，扶了她一把，随即福身垂首：“妾身沈氏，叩见皇上！”
“免礼。”沈凡略一点头，转脸望向徐太后，“不知母后召儿臣前来，有何要事？”
徐太后伸手将小姑娘往身边拢了拢，温声安抚几句，再笑着指向下首妇人：“这是你舅母沈氏。”
又轻轻拍了拍小姑娘的手背：“这是你舅舅家的三姑娘，闺名婉茗。”
顿了顿，她轻叹一声：“你舅舅这几年一直在外任官，昨儿才刚抵京。”
话音微颤，眼圈也跟着泛起一层薄红：“说来惭愧，哀家娘家，如今只剩他一根独苗。可这些年，竟连面都见不上几回……”
说到这儿，喉头一哽，声音已带了沙哑。
沈凡连忙上前一步，柔声劝道：“母后莫伤神，舅舅一家既已进京，往后团聚的日子多着呢。”
徐太后却掩帕轻泣：“来还不如不来！从前不见，再念想，日子久了，心也就淡了；可如今真见着了，偏又听说十天半月后，他们还得离京赴任——哀家这心啊……”
沈凡一听便懂：太后哪是念旧？分明是盼着他这个皇帝开口留人。
他腹中暗笑，面上却分毫不显，只温声道：“区区小事，何须劳母后挂怀？儿臣这就拟旨，调舅舅入京任职。如此一来，舅舅一家常来宫中走动，岂不正好？”
徐太后闻言，泪珠还在睫上，嘴角已扬了起来：“哀家就知道，皇儿最是体贴。”
太后的脸，比六月的云还翻得快——前一秒梨花带雨，下一瞬已笑意盈盈，亲亲热热地牵起徐婉茗的手，朝沈凡笑道：“婉茗刚进京，人生地不熟的，哀家想着，让她多来陪陪。你这当表哥的，