三房的婉、宁二女同乘一辆车，姐妹俩挽着手，低声随口说了句什么，都能捂嘴笑起来。
至于六姑娘薛玉安，她年纪尚小，留在府中花园放风筝玩儿。
相府的花园是上京城里数得着的，光是打造外轮廓，就费了不少心思。
从江南运了十八船太湖石回来，堆山叠石，引水造池。
池子弯弯绕绕地串起了大半个内宅，水面上架着三座石桥。
池边遍植垂柳，三月柳条正嫩，风一吹便拂在水面上，荡起一圈圈涟漪。
池中的锦鲤养了多年，条条都有尺把长，见人便聚过来，张着嘴等人投食。
山边种着一丛湘妃竹。
竹竿上的斑痕，曾相传是娥皇女英的泪。
老太太不喜欢这个典故。
说太苦了，让人换了两回，都换不掉。那竹子便是赖着长，根越扎越深。
……
荷香最后一个出来。
莲心替她理了理领口褶皱，低声担忧说：“姑娘，今儿个裴家肯定热闹，您可当心些。”
荷香拍了拍她的手背，上了马车。
裴家的园子在东城，虽比不上相府的气派，却也收拾得极精巧。
一进门便是曲折游廊，廊下种着各色时令花草，芍药含苞，蔷薇打朵。
沿着游廊往里走，眼前豁然开朗。
一池碧水，水边叠着太湖石，石缝里种着迎春，枝条垂到水面上，黄花点点。
池中养着锦鲤，午后日头正好，鱼在浮萍底下懒懒地摆尾巴，偶尔浮上来吐个泡。
池岸旁一株老榆树，榆钱刚落了满地，被扫在树根底下堆成一小堆。
沿着池岸往里走，便是裴家引以为傲的牡丹圃。
圃里魏紫开了七八分，浓紫近墨，在日光下泛着丝绒样的微光。
花圃四周摆了一圈竹榻和几案，案上搁着时令鲜果和杏仁酪，还有几碟子裴家厨子拿手的藕粉桂花糕。
学宫的公子们已经到了几位，正站在牡丹圃前赏花。
他们手里捏着折扇，说说笑笑。
国子监祭酒家的周公子站在最前头，一柄玉骨折扇摇得哗哗响，正指着魏紫点评花品，惹得旁边几个公子失笑，频频点头。
作为东主，裴子序拿了碟糕点吃得满嘴碎屑。
裴子年靠在廊柱上，漫不经心，几乎是要在这儿睡了过去。
薛家的马车一到，裴夫人立刻亲自迎了出来。