上官婉儿提着裙摆，穿过那道熟悉的大门时，天已经黑透了。廊下的灯笼被夜风吹得摇摇晃晃，昏黄的光落在湿漉漉的石板上，映出破碎的倒影。
郑氏正坐在矮凳上缝补旧衣裳，听见门响，针尖一偏，扎进了指腹。她顾不上疼，腾地站起来，几步跨到门口，一把将婉儿拽进怀里。
“你去哪儿了？啊？”
郑氏的声音在发抖，手也在抖，“上元夜出去看灯，一看就是两天两夜，你知不知道我有多担心？我去习艺馆问了，去掖庭令那儿问了，都说没见着你，你——”
她的声音忽然卡住了。手指触到了婉儿脸颊上那道擦伤，虽然已经上了药，边缘却还泛着红肿。郑氏的脸色刷地白了，捧着婉儿的脸凑到灯下仔细端详，又看见她手腕上被麻绳勒出的淤痕，一圈青紫，触目惊心。
“这是什么？这是怎么弄的？”郑氏的声音骤然拔高，带着濒临崩溃的尖利，“你不是去狄府了吗？狄家那小娘子不是带你去玩了吗？怎么会弄成这样？！”
婉儿握住母亲的手，母亲的手冰凉，指节粗粝，掌心全是这些年浣衣磨出的茧。
“阿娘，没事的。上元夜人太多了，我和望舒走散了，人挤人挤的。”
她的声音稳稳的，“我在她府上住了两日，您看，我好好的，什么事都没有。”
“真的只是走散了？”
“真的。”婉儿从包袱里取出一包点心，是崔夫人临行前塞给她的，用油纸包得整整齐齐。她将点心捧到母亲面前，“您看，崔夫人还让我给您带了点心，说让您也尝尝。她们家待我极好，您放心。”
郑氏接过那包点心，油纸还透着淡淡的甜香。她终于长长地舒了口气，拉过婉儿的手，在那些淤痕上轻轻揉着，眼睛又红了。
“以后不许去看灯了，什么上元灯会，都不许去。就待在习艺馆，哪儿也别去。阿娘只有你了，你若是出了什么事……”
婉儿乖乖地点头，又柔声哄了几句，扶着郑氏进屋洗漱躺下。
郑氏这几年在掖庭熬着，身子早被掏空了，夜夜失眠，精神也绷得极紧。婉儿不在的这两天，她几乎没有合过眼。
这会儿见女儿平安回来，紧绷的那根弦骤然松开，困意便如山一般压了下来，不多时便沉沉睡去。
婉儿站在床边，看着母亲即便在睡梦中也紧紧蹙着的眉头，脸上的笑意一点点收了起来。
她弯下腰，端起了地上那盆用过的洗脸水。
水