“回太后，”她声音尽量平稳，“裴大人所为，民女不敢妄加揣测。但民女觉得，大人行事，或许……并非只为私仇旧怨。”
“哦？那是为了什么？”
“民女曾听大人无意中提过一句，”苏嘤斟酌着词句，“说蛀虫不除，大厦将倾。永定侯若真如传言那般……或许，大人是想为朝廷，剔除去一些……腐坏之处？”
她把裴瑾之的行为，拔高到了“为国除害”的层面。
这很冒险，但也最安全。
太后沉默了，看着她的眼神深不可测。
许久，她才缓缓道：“大厦将倾……是啊，这宫里宫外，看着花团锦簇，底下有多少蛀虫，谁又说得清呢。”
她走回棋枰前，看着那盘未下完的棋：“这黑棋，是柔嘉昨日陪哀家下的。她说，这棋如人生，该争的时候，就要争到底。”
她拿起一枚黑子，在指尖摩挲：“可争来争去，有时候，争的到底是什么，自己都忘了。”
她将黑子“啪”一声按在棋盘中央，那是一个无关紧要、甚至自损一角的位置。
“罢了。”太后挥挥手，“你回吧。哀家累了。”
苏嘤行礼告退，走出敞轩时，背上已是一层冷汗。她隐约觉得，太后叫她来，不止是下棋，也不止是问话。更像是一种……审视和警告。
严嬷嬷送她出宫，路上低声道：“苏夫人，太后让老奴转告您一句话。”
“嬷嬷请讲。”
“棋子用得好，能将军。用得不好，反伤自身。”严嬷嬷看着她，“夫人是聪明人，好自为之。”
苏嘤心头一沉：“谢嬷嬷提点。”
宫车驶离皇宫。苏嘤靠在车厢里，回想着太后最后那句话，和那盘充满杀意的黑棋。
柔嘉公主下的棋……那凌厉不甘的杀意，真的是冲着棋局，还是冲着……坐在太后对面下棋的人？
她忽然明白了太后今日召见的真正用意。
太后在告诉她：柔嘉已经急了，不惜用拙劣的伎俩抹黑她。
太后暂时还护着她，但这庇护是有条件的，她得继续当好裴瑾之手里的“棋子”，甚至要更“有用”。
同时，太后也在警告她，别真的成了裴瑾之的人，忘了自己是谁。
各方都在拉扯她，都想把她拉向自己的阵营。
苏嘤闭上眼。
她谁也不是，她就是苏嘤。