官道两旁不再是焦土废墟，而是逐渐出现了成片的、略显稀疏的草场，远处能看到白色的毡帐群如同蘑菇般散落，有牧人骑着矮马，驱赶着成群的牛羊。
更远方，地平线上隐隐有山脉起伏的黛色轮廓。
这里，是狄戎的疆土了。
道路变得宽阔平整了许多，显然是经过精心修葺，足以并行数辆马车。路边开始出现土木结构的房屋，虽然样式粗犷，但规模不小，挂着各色旌旗和兽皮，显然是贵族或富商的居所、商铺。
偶尔有装饰华丽的马车驶过，车上坐着身穿绫罗绸缎、佩戴金银首饰的狄戎贵人，好奇或漠然地打量着这支满载战利品和俘虏的凯旋之师。
空气中飘来烤肉的浓香、马奶酒的酸甜，以及一种更加直白、不加掩饰的喧嚣。
然而，在这看似繁华的“贵人区”边缘，阴影之下，却是另一番景象。
肮脏的街角，破败的窝棚旁，蜷缩着衣衫褴褛、面黄肌瘦的乞丐。他们中有老人，有妇孺，也有伤残的士兵，目光呆滞或充满渴求地看着路上行进的车队，尤其是那些满载粮食布匹的辎重车。
当队伍经过时，偶尔会有胆大的孩童或妇人冲出来，伸出枯瘦的手，发出含糊的乞讨声，但很快就会被骑在马上的狄戎士兵厉声呵斥，或用马鞭驱散。
乞丐的数量，似乎比想象中更多。他们与那些鲜衣怒马、高声谈笑的狄戎贵人，形成刺眼而沉默的对比。仿佛在这刚刚赢得巨大胜利的汗国心脏，繁华与贫困，征服者的荣耀与被遗忘者的苦难，如此赤裸而荒谬地并存着。
囚车内的众人，透过木栅的缝隙，默默看着这一切。郑晚在喝了水、又勉强咽下一点被掰碎的干粮后，似乎恢复了一丝微弱的清明。他靠在车壁上，目光涣散地掠过车外那奇异的景象，灰败的脸上没有任何表情，仿佛看到的只是另一场与己无关的荒诞梦境。
只是他偶尔会不受控制地、轻微地颤抖，不知是因为“清身净”余毒的发作，还是因为深入敌国腹地带来的、更深层的冰冷绝望。
郑州依旧闭目养神，对外界漠不关心，仿佛早已将生死荣辱置之度外。
郑轩嘴里叼着一根干草，目光却锐利地扫过路边那些乞丐，又瞥向那些趾高气扬的狄戎贵人，嘴角那抹惯常的、冰冷的弧度似乎加深了些许。
亡国之君，看亡国之民？呵，这世道，走到哪里，似乎都差不多。