“是！”韩遂精神一振，将军这是要绕过中枢，直接向地方施压了。虽然于制不合，但非常之时，行非常之事。
“另外，”赵曦安调转马头，看向隘口内侧正在安营扎寨的中军大营，“从即日起，全军粮饷，包括我的，一律减发两成，优先保证伤员和前线将士足额。告诉将士们，朝廷的补给在路上，但仗不能等。我赵曦安与他们同吃同住，共度时艰。打赢了这一仗，该有的赏赐，一分不会少；若有克扣贪墨，延误军机者，”他语气陡然转厉，如同冰锥刺骨，“无论何人，立斩不赦！”
“末将领命！”韩遂抱拳，心中凛然。将军治军，向来严苛，却也最为公平。有他这句话，军心可稳。
赵曦安不再多言，催马下了高地，进入大营。营寨依山而建，旌旗招展，刁斗森严。
士卒们见到他，纷纷停下手头活计，肃然行礼，目光中带着敬畏与期盼。
赵曦安微微颔首，目光扫过一张张或年轻或沧桑、被风沙侵蚀的脸。
这些人，将跟随他赴汤蹈火，浴血厮杀。他肩头的担子，重如千钧。
回到中军大帐，里面陈设简陋，除了一张铺着北境详图的帅案，几张胡凳，一个炭盆，便是堆在角落的箭囊和几件备用甲胄。亲兵已按照他的习惯，在炭盆上温着一壶劣质的酽茶。
赵曦安解下大氅，卸去沉重的头盔，露出一头被汗水濡湿又干结的黑发。他走到帅案后坐下，就着昏暗的天光，再次审视铺开的地图。
上面密密麻麻标注着敌我态势、山川河流、道路关隘。阿史那咄苾用兵，以迅猛诡诈著称，尤擅长途奔袭和骑兵迂回分割。鹰愁隘虽险，但并非不可逾越，狄戎人很可能正面佯攻，另遣奇兵从侧翼山林或更远的薄弱处突破。
“传令，”他头也不抬地对侍立在旁的亲兵道，“让斥候营再派三队好手，重点探查隘口两侧五十里内所有可通人马的小径、山谷，尤其是积雪融化后新出现的路径。每两个时辰回报一次。再令左营、右营，各抽调五百精锐，于两侧山脊险要处增设暗哨和烽燧，配备强弓劲弩，日夜警戒。”
“是！”亲兵领命而去。
赵曦安揉了揉发胀的眉心，端起粗陶茶碗，灌了一口又苦又涩的浓茶。冰冷的身体里升起一丝暖意，却驱不散那股从骨髓里透出的疲惫。
连日急行军，沿途处