扫大街扫了三个月，儿子贾东旭在厂里当学徒挣的那点工资，还不够她自己买烟抽的。苏砚臣呢？
协和医院的大夫，一个月挣二百八十万，骑着新买的永久自行车，隔三差五下馆子，天福楼的肘子、全聚德的烤鸭、东来顺的涮羊肉，想吃什么吃什么。
衣服隔三差五就换一套连一个补丁都没有。贾张氏越看越气，越气越想说点什么。
于是，胡同里的闲话就多了起来。
“你们知道那苏砚臣为啥不找对象？二十二了，连个姑娘都不看，正常吗？”
贾张氏坐在门口的小板凳上，一边择菜一边跟旁边几个婆子嘀咕，声音不大不小，刚好能让路过的人听见，“我跟你们说，肯定是战场上伤了根了。
不然那么大的小伙子，一个月挣那么多钱，早该有人上门提亲了。到现在没人来，谁还不知道怎么回事？”
旁边一个婆子接了一句：“可不是嘛，我们家那口子说了，当兵打仗的，伤着哪儿都不稀奇。”
贾张氏来劲了，把菜帮子往盆里一扔，压低声音，可那声音低得整条胡同都能听见：“我跟你们说，这就是个绝户命。
自己一个人，吃香的喝辣的，有什么用？挣再多钱，将来也是绝户，没人继承，不知道便宜了谁。
你们看他买那个自行车，买那些衣裳，吃那个烤鸭，啧啧啧，都是糟蹋钱。等老了，动不了了，谁管他？”
几个婆子交头接耳，有的点头，有的摇头，有的不吭声。贾张氏见有人听，说得更起劲了：
“我早就看出来了，这人不正常。哪有年轻小伙子不急着找对象的？他不着急，说明他有问题。你们家闺女可离他远点，别沾上什么不好的名声。”