孙绍祖头一回来荣国府，是想跑官的。
他递了名帖，门房接过去，随手往托盘里一搁，连眼皮都没抬。
这种小芝麻官儿，一年到头不知道要来多少，都是想走贾府的门路谋个出身。
门房见得多了，连通报都懒得通报——大老爷早有吩咐，外头来跑官的，一概不见。
名帖收了，往书房角上一堆，压了灰，等哪天想起来了再一并处理。大老爷忙得很，哪有功夫一个个地看？
孙绍祖在门口等了半天，连个“请”字都没听着，灰溜溜地走了。
他不甘心，在京城住了下来，整日在茶楼酒肆里泡着，打听贾府的事。茶楼的伙计、酒馆的跑堂，几钱碎银子就能换来一箩筐的话。
什么贾府大老爷疼闺女疼得没边，什么掌上明珠叫明珠，什么老太太最宠这个孙女——东一句西一句，他听了满耳朵。
孙绍祖眼珠子一转，计上心来。跑官没门路，攀亲总行吧？他一个五品武官，娶国公府的嫡女，虽说是高攀，可也不是白日做梦。
正经求娶怕是不容易，国公府的门第摆在那里，他连贾赦的面都见不上，媒人去了也是白搭。
可若是把生米做成熟饭呢？他摸透了这些世家大族的脾气——最看重名声。
若是让人知道贾府的小姐跟外头有私情，贾府为了遮丑，十有八九会捏着鼻子认了。到时候他孙绍祖就是贾赦的女婿，还愁没有实缺？
他在青楼弄了两件肚兜，又雇了个媒婆，大张旗鼓地往荣国府来。
孙绍祖带着媒婆，大摇大摆地来到荣国府门前。他今日穿了一身簇新的宝蓝色袍子，腰间束着金带，脚蹬皂靴，收拾得人模狗样。
手里还捧着个锦盒，里头装着他从青楼弄来的那两件肚兜。
媒婆跟在他身后，穿着一身大红，脸上抹着厚厚的脂粉，笑得跟朵花似的，一路走一路跟街上的行人打招呼，恨不得让全京城都知道她是来荣国府提亲的。
到了门口，门房自然不肯放他进去。孙绍祖早有准备，站在台阶下，把锦盒打开，掏出那两件花花绿绿的肚兜，高高举起。
扯着嗓子嚷嚷起来：“诸位父老乡亲给评评理！我与荣国府贾大人的千金两情相悦，这是姑娘赠我的定情信物！
我孙某人不是那等负心薄幸之辈，今日特来求娶！可贾府门第高，看不起我这五品武官，连门都不让我进！你们说，这理说得过去吗？”