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县衙地牢，阴暗潮湿。
数日调治，被生擒的金元国秃发汉子与林家长老林天强已无性命之忧，但修为被废与常人无异。
在汤贲带人协助下，两人被钉入重枷，塞进特制的铁笼囚车。
张亮已将审讯所得整理成详尽卷宗。
他办事利落，任务在身，当天便押解着囚车与一应文书，连夜出城，返回磐石营覆命。
临行前，他对汤贲特意交代：“汤什长，请转告秦军侯，阵斩幽影族强者，此乃大功。黑水城混乱能迅速平定，秦军侯当居首功。此战详情，张某必会如实、详尽呈报张校尉。”
这话，既是实情，亦是结一份善缘。
与此同时，孙阳那边接收颇为顺利。
刚入夜，县令朱文派心腹亲随押送的数辆大车便抵达驻地。卸车验看，皆是品相上佳的各类药材，止血、补气、固本、培元种类齐全。
其中果然有十数支须尾俱全的百年份以上的老山参，以及数株颇为罕见的血灵芝，药香扑鼻，价值不菲。
秦猛验看过后，微微点头。
这朱文朱县令，果然是个明白人，懂得投桃报李。白日衙门前那番撑持怼李明，没有白费。
这种能在地方坐稳的“聪明人”，正是值得维系的人脉。
随着先天强者韩君婷发话，张亮又秘密押解俘虏离去，黑水城诡案在官方层面算是尘埃落定。
后续的调查、问责、行文，自有州府流程。
而秦猛这位新任君侯则在这三日里，全权代表闭关的韩君婷，监管城内一切善后与秩序恢复事宜。
刚刚突破至通脉境的刘永、陈坤，被秦猛派往县衙。
明面上是“协助”州府来人，按照王朝律法监督对城内那些在邪祟作乱期间，“推诿塞责”、“坐视不理”的家族、武馆进行追责问罪；
实则带着一队边军锐卒“陪同”在侧，名为协助，实为坐镇威慑，确保边军在此事上的存在与分量，更避免州府来人私收贿赂而沆瀣一气。
接下来三天，黑水城如同久病初愈之人，开始缓缓恢复生机。
最显著的变化是人心。
连续数夜，再无诡事发生，也无人员失踪。
边军精锐荡平邪祟巢穴、秦猛英勇事迹与斩杀妖邪的消息，早已如风般传遍全城及周边乡野。
笼罩在头顶的死亡阴影终于消散。胆大的百姓开始重新进城，