慧通和尚端坐马上，叶青按刀戒备，身后是整肃的边军士卒。
中间则是那口被劈开的大红棺材，以及被两名健妇搀扶的林家少女林倩。
再往后，是数十名被绳索串着、垂头丧气的林家仆役、吹鼓手与轿夫。
这支奇特的队伍再次折返，穿街过巷，早已引得全城骚动。
原本肃穆哀戚的出殡锣鼓早已哑火，取而代之的是沉重整齐的军靴踏地声。
以及铁甲摩擦的铿锵之音。
道路两旁，门窗缝隙后，无数道目光或惊疑、或好奇、或畏惧地偷觑着这支队伍。
压低了的议论声如同潮水般从四面八方涌来。
“看！是林家的棺材！怎么被劈开了？”
“听说在城门口被边军拦下了，棺材里救出个活人！”
“天爷，活人？那不是林家的姑娘吗？”
“林家这是……要把活人埋了？作孽啊！”
“嘘！小声点！你不要命了？林家也敢议论！”
“怕什么？边军老爷在呢……”
“后面那些被绑着的，是林家的护院吧？啧啧，这下林家可栽大了。”
“未必……你看前面！”
……
慧通和尚耳力通玄，这些窃窃私语一字不落地传入耳中。
他面不改色，心中却暗自警惕。
果然如秦猛所料，林家出事的消息传得极快。
林家在黑水城经营百年，根深蒂固，耳目遍布全城。
恐怕队伍刚折返入城时，就有守卒快马去告知。
“加速。”慧通沉声道，一夹马腹。
队伍速度稍提，向着县衙方向疾行。
慧通和尚深知，“强龙不压地头蛇”的道理。
这林家正是黑水城最庞大的势力之一。据说，百余年前落户，族人过百，产业遍布城乡各处。
酒楼、货栈、田庄，连偏远乡镇的赌场都有林家插手。
依附林家生存的佃户、伙计、护院、打手不计其数。
这黑水城，半数归县令朱文官辖，余者隐隐由豪强掌控。
今日他们劫下林家冥婚队伍，斩杀管家林祥，无异于捅破了马蜂窝。
消息传开后林家的反扑必定迅猛！
果然，县衙门前的石狮与黑漆大门刚刚在望。
前方街口便骤然响起急促杂乱的脚步声与呵斥声。
“让开！都让开！”
“林家办事，