不待孙如开口，一只茶盏猛地摔落在他脚边，瓷片四溅。
“你日日登台表演，就是这般留住客人的？如今食客尽数被八方轩吸走，你作何解释？”孙掌柜面色阴沉，厉声质问道。
孙如当场愣在原地，慌忙辩解：“小人都是按照往日套路表演，并未敷衍。掌柜是不是误会了，客人不都还在吗。”
“呵。”孙掌柜冷笑一声，“就凭这几桌？明日你再瞧瞧，只怕连这些客人都没有。对面八方轩前日已重新开演相声，本子日日翻新，新意不断。反观你，翻来覆去就那么两个节目，毫无新意。
当初你口口声声说相声全靠你才走红的，那你来告诉告诉我，为何你原本的搭档留在八方轩，非但能和他人一起登台，连带着话本也更新了。”
语毕，沉声诘问：“这相声，当真是你自己琢磨出来的？”
孙如得知当初不如他，还执意不肯与他一起走的方志明，如今成了八方轩的台柱，心底早已妒恨交加。可现下面对孙掌柜的逼问，只能实话实说，“不……不是我所作。是一个女人，给我们本子教我们表演。”
“女人？可知是谁？”孙掌柜追问道。
“不知。我也只是初学相声那几日见过她，之后便再也没见过。”孙如慌忙解释。
“会不会是对面东家？”一旁李管事凑近几步，低声猜测道。
“不是。”孙掌柜缓缓摇了摇头，“对面新东家是个男子。”
说完，他不耐地摆了摆手。
李管事立刻会意，对着孙如呵斥：“愣着干什么，还不快滚下去。”
孙如如蒙大赦，连滚带爬得出了门。
厢房一时寂静，孙掌柜闭目凝神，眉间紧促。李管事站在一旁，大气不敢出。
半晌，孙掌柜才缓缓睁开眼，“去把西街孟六寻来。”
李管事心头一凛，连忙躬身应下，“是，小的这就去办。”