“快过年了，他们都想借机走动一下，送送节礼。先生也不好一概不见，帖子都让人收了，人却实在见不过来。”
他看了看周围，把声音压得更低了些，凑近方元启耳边接着道:“谢老太爷也回京了，不过今天不在府上。”
方元启反应了过来，谢阁老回京，这些人才更加趋之若鹜。
沈知微没再多说，只拉着他走到东侧巷子尽头，一扇黑漆小门嵌在院墙上，看着像是下人采买走的后门。
跟在一旁的谢九，抬手在门上轻叩了三下，停了停，又叩了两下。
门后很快传来脚步声，门上的一扇小方窗被从里头推开，露出谢敏那张机灵的圆脸。他看清是沈知微和谢九，咧嘴一笑，哗啦一声拉开门闩，把门推开了半扇。
“沈公子回来了。”谢敏侧身让到一旁，又好奇地打量了方元启一眼。
“这是方公子，今日前来拜会先生。”沈知微侧身让方元启先进，“正门人多，我们走这边清静。”
谢敏在前头领路，一边走一边侧过身，神神秘秘的说道：“沈公子，主君吩咐直接带您去花厅，三公子也来了。”
两人跟着谢敏穿过东院，从抄手游廊绕到花厅后头的小径。
还没走近，便听见花厅里头传来一个少年清朗的声音，带着几分耍赖的调子：“先生，您说的怎么跟阿爹说的不一样？阿爹说西山雪景可好看了！您却说平平无奇，还说什么冷得要命。到底谁说的是真的？”
另一个清越的女声，不紧不慢地响起：“你爹说的好，那让你爹带你去。在这闹我可没用。”
方元启一只脚刚踏上台阶，转头看向沈知微，眼神带着询问。沈知微只是竖起食指抵在唇边，示意他噤声，拉着他向花厅走去。
今日的天色颇好，日头从云缝里漏出几缕淡金，照得院中积雪微微发亮。
花厅的隔扇门开了一扇，门槛上落了一道斜斜的光斑，炭盆里的火苗安静地舔着铜丝罩子，烘得满室暖意融融。
谢清辞坐在主位上，穿了件颇为正式的天青色直身，头上束着一只相配的青玉冠。客位上坐着一个十五六岁的少年，穿一身玄色暗纹便袍，歪在椅子上翘着二郎腿，手上还拿着一枚梅花饼。
他一抬头就看见了沈知微，眼睛顿时亮了，从椅子上跳起来：“师弟回来啦！”
他几步迎上来，目光往沈知微身后一溜，落在方元启身上，上下打量了一番