三息沉默。
第二轮嘶吼碾了过来。
"雁门关外一战！阵斩草原左贤王呼延豹！斩草原宗师乌力罕、巴彦！歼敌五万！献首级于御前——！"
五万。
歼灭。
草原宗师。
左贤王。
北门大街先是死一般的静。
没有欢呼，没有叫好。
只有面相觑。
京城的百姓不是北境的百姓。他们没有在城头上看过草原铁骑黑压碾来的场面，没有在寒冬腊月里把妻儿送进地窖、自己提着菜刀守在门口的经历。
对他们来说，北境的战事是茶余饭后的谈资，是说书先生嘴里翻来覆去的老段子。
半年前，"白狼谷惨败"五个字传遍京城时，茶楼里叹息了两天，然后该喝茶，该遛鸟遛鸟。五万条人命，隔着千里山河，轻飘飘的，像一阵风吹过就散了。
所以此刻，他们的第一反应不是激动。
是怀疑。
"五万？吹的吧？"一个提着鸟笼的老头撇了撇嘴，"那帮武夫嘴里有几句实话？"
"可不是嘛，"旁边的布商接了一句，声音压得很低，"上回白狼谷死了多少人，朝廷到现在也没个准数。"
窃私语沿着街道蔓延。
犹疑的、观望的、嗤笑的、漠然的。
这就是天启城。
这座城里的人，见惯了高官厚禄起落，听惯了各路消息真假假。他们不会因为一句嘶吼就热血沸腾，他们的膝盖和眼泪都金贵得很，不会轻易交给任何人。
第三轮嘶吼准时砸下。
"镇北军威武！大夏万胜——"
三息。
"镇北军威武！大夏万胜——！"
三息。
"镇北军威武！大夏万胜——！"
五百人的吼声整齐、沉重，不可阻挡。一轮压一轮，像巨锤反复捶在胸腔上。
北门大街两侧的人群渐渐安静了下来。
不是被说服了。
是被那股杀气压住了。
五百张青铜鬼面缓缓行过，马蹄声整齐划一，踏在青石板上，连节奏都不带乱一拍的。
京城的禁军他们见得多了——换防巡街、大操演武